82 GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. 
le bord du Rhône, dont on w’aperçoit plus que le toit, bien 
que son rez-de-chaussée füt précédemment à 22 pieds au-des- 
sus du niveau du fleuve :. 
Un fait remarquable, et qui peut trouver son De 
dans d’autres faits géologiques, c’est-à-dire dans la théorie 
des vallées de remp ee et d’érosions, c’est que le torrent 
fangeux a, non loin des bords du Rhône, élevé le sol d’envi- 
ron 80 pieds, ét que l’ancien ruisseau, en continuant à Cou 
ler, a creusé au milieu de ces alluvions un ravin de 60 pieds 
de profondeur, Lés mêmes eaux ont donc pu, à certaines 
époques, remplir de larges vallées et les creuserensuite. 
Depuis cet événement du 26 août, jusqu’à la fin de no- 
: vembre, le désastre de la Dent-du-Midi se renouvela, en 
partie, deux ou trois fois : les pluies déterminèrent de nou- 
velles chutes de rochers, et le torrent, reprenant sa force 
et us on D rép à ses ravages. » 
. Ge qu'il y a encore de remarquable, c’est qu'après la 
dut êe e portion “de la Dent-du-Midi dont HPPauite il 
s'éleva, de cette cime, comme un nuage de fumée que nous 
rçûmes encore le 2 septembre : il semblait que cette 
cime’se fût transfosmée en volcan : cette espèce de fumée 
n’était que la poussière que la chute des débris secs éleyait 
dans les airs. 4 se 
L'eau qui pénètre dans les fissures des roches, s’y con- 
ge à une basse température, augmente de volume dans 
e rapport de 9 à 10, et élargissant les fissures dans les- 
les elle a pénétré, poire les déchiremens auxquels 
sont exposés les ancs et PR 
tagnes. Maïs tant qu'elle reste gelée ; elle ‘sert encore de 
lien aux. parties qu’elle doit désunir. C’est à l'époque du 
dégel que la désunion s'opère : comme rien né retient plus 
les parties séparées, l’action de la pesanteur suffit quelque- 
fois seule pour occasionner leur chute, Aussi est-ce à cette 
époque qu’ont lieu le plus fréquemment les grands ébou- 
lemens auxquels on donne le nom d’avatanches de pierres. 
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C'est aussi la fonte partielle des glaciers et des arñas de 
sommets. des hautes mon- 
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neiges. perpétuelles, qui produit Ja plupart des autresava- 
4 La figure 8 (pl. 2) représente la vue du ravin du Boïs-Noir, prise 
de la rive droite du Rhône, et tout l’espace couvert 7 ee nn 
qu'il était le 2 septembre, et longtemps encore aprés. Le petit pont 
ui, sur la route du Simplon, traverse le ruisseau qui descend du Bois- 
l oïr, ne fut pas renversé, ni même recduvert SA débris de l’ébou- 
ement, OM 
