83 GÉOGRAPHIE PHYSIQUE, 
ILarrive quelquefois, que les trombes de terre se dévelop- 
pent avec une telle violence, qu’elles détruisent, dans leur 
. course rapide, tout ce qui se trouve sur leur passage, dessè- 
chant les étangs et les lacs; déracinant de gros arbres et les 
rejetant au loin; enlevant les toitures des maisons; forçant 
ou arrachant les barres de fer qui portent les girouettes ; 
renversant les cheminées et quelquefois les murs ; entrai- 
nant dans leur tourbillon , des masses énormes et les trans- 
rtant, à des distances considérables ; couvrant enfin de dé- 
Pis, ou d’un déluge d’eau le terrain sur lequel elles éclatent. 
Elles varient à l'infini , dans leur durée comme dans leurs 
effets; en un mot, il est peu de météores qui présentent 
des phénomènes plus extraordinaires et plus bizarres. 
Le 11 octobre 1829, nous fümes témoins des ravages 
d’une trombe qui passa aux portes de Provins. Près des 
bords de l’ancien canal de cette ville, une longue avenue 
plantée de gros peupliers fut totalement renversée ; lesarbres 
étaient déracinés, et, à quelques pas de là, à droite et à gau- 
che, on voyait des plantations qui n'avaient nullement souf- 
fert : la trombe avait suivi une ligne droite et ne les avait 
pas atteintes. ; 
trombes d’eau occupent sur la surface de la mer un 
espace circulaire ; les eaux s’affitent, bouillonnent , ets’élèe | 
vent sous la forme d’une masse pyramidale tronquée, tandis 
qu'au-dessus de cette masse, un nuage qui semble attirer 
Veau, descend vers celle-ci en formant un cône renversé et 
creux, dont la base est attachée à d’autres nuages : ainsi la 
colonne ascendante et la colonne descendante ne tardent pas 
à se réunir. Ru 
Le cône Hauee qui s'élève de la mer a quelquefois 100 à’ 
160 mètres de diamètre, près de sa base; il tourne sur lui 
même avec rapidité, entraînant l’eau et les corps qui s’y 
trouvent, mais laissant dans son intérieur un espace vide 
très peu agité. Au point de contact des deux colonnes d’eau 
et de vapeurs, leur diamètre est à peine d’un mètre. Pen- 
dant sa courte durée, le météore s’avance sur la surface de la 
mer sans suivre aucune direction déterminée , et sans qu'on 
s'aperçoive d'aucun vent; on a même vu plusieurs ces 
tombes suivre ensemble des directions différentes. Au mo- 
ment où la colonne d'air s’agite pour former la trombe, si 
un navire se trouve au milieu du! courant qu’elle produit ; 
elle le fait pirouetter sur lui-même en tortillant ses voiles 
et quelquelois en brisant ses mâts, et le navire est englouti: 
To le cône qui descend de la nue et celui qui monte 
