ACTION DESTRUCTIVE DES RIVIÈRES, 89 
de la mer, ne se meuvent pas avec une égale vitesse, la 
masse cylindrique qu’ils form ent par leur réunion se courbe 
en serpentant, et enfin se déchire; un bruit se fait entendre 
semblable à celui d’une cascade , qui coule dans une vallée 
profonde. Malheur au navire qui se trouverait sur la route 
que suit la trombe : il serait englouti sous un torrent, qui 
semble être une des catardctes du ciel. : 
Il est démontré que la cause première des trombes, da 
due à des courans d’air opposés entre eux. Mais l'électricité 
paraît 
jouer un rôle important dans le développement de = 
hénomène : on y observe quelquefois des éclairs et les sil- 
ons de la foudre ; d’autres fois, au moment où la trombe se 
rompt elle produit une grêle abondante. Enfin, ses efféts 
sont si violens sur mer, que les marins, lorsqu'ils la voient 
Le 0 Ÿ mn 
se former, font leurs efforts pour l’éviter ou pour la rompre 
à coups de canon, 
Les ouragans n’atteignent toute leur puissance que dans 
<ertaines! regions du globe, et principalement dans les îles 
situées sous les tropiques , qu'il n’est aucun pays qui 
ne soit exposé aux ra des trombes et des typhons : les 
sables des déserts de l'Afrique et de l'Asie; les neiges des 
plaines glacées de la Sibérie et de VAmérique septentrionale, 
s'élèvent en tourbillonnant dans les airs par l’action des 
tombes ; sur toute la terre, les eaux des mers, et même 
celles des lacs, sont le théâtre des terribles typhons. Cepen- 
dant, ces derniers météores sont plus fréquens dans les 
mers de la Chine et du Japon, que dans les autres parties 
de l'Océan. - 
CHAPITRE V. 
De l’action destructive des rivières, 
Tous les cours d’eau, et surtout ceux dont la pente est ra- 
A © dgradent leurs rives, corrodent même les rochers qui 
es bordent et finissent à la longue par les détruire complè- 
tement. Lorsque le cours d 
> L | eau est rapide et-sinueux, il fait 
d'autant plus de dégradations sur ses rives que ses sinuosités 
sont plus grandes ; en effet, ces sinuosités multiplient les ob- 
stacles, et les rives, présentant une plus grande surface au 
Courant, sont plus exposées à son action continuelle. 
Les roches les plus dures sont, à la longue, rongées par le 
Courant d’un fleuve, surtout lorsqu’elles en supportent toute 
