90 GÉOGRAPHIE. PHYSIQUE. 
la masse. Tous ceux qui ont vu la célèbre cataracté du 
Rhin à Schaffhouse ont pu confirmer une observation qui a 
été faite depuis long-temps par M. d’Aubuisson de Vois 
sins : c'est que les deux rochers isolés qui s'élèvent d’une 
manière si pittoresque sur le bord du précipice au fond 
duquel les eaux se jettent, ont été tellement rongés par 
le D qu'ils finiront par s’écrouler. | 
Les cataractes Ra 0 chaque jour de leur élévation, 
tant, par la dégradation des roches sur lesquelles leau 
coule, que par l’exhaussement du sol sur lequel elle 
tombe Î est probable que les cataractes du Nil, si cé- 
lèbres chez les anciens, ont diminué de hauteur, car 
rien ne justifie aujourd’hui leur antique célébrité. Ge qui 
te à Le croire, c’est qu’on a plusieurs exemples de la 
iminution de différentes chutes semblables : ainsi, celle 
de la Toungouska en Sibérie a sensiblement diminué de- 
uis l’époque où sa hauteur à été exactement mesurée. 
ais la plus célèbre de toutes, celle du Magara, en offre 
un exemple bien remarquable. 
Le Niagara est une rivière de 13 à 14 lieues de cours, | 
formée par les eaux qui sortent du lac Erié, pour aller 
se jeter dans le lac Ontario. À quelque distance de ce 
dernier, le sol est plat et formé en grande partie d’allu- . 
vions et d’une masse de matériaux de transport dont l'é- 
peine varie depuis. 10 jusqu’à 140 pieds, et qui ren- | 
erment des blocs énormes. À 
C'est au-dessus de cette plaine que s'élève le plateau . 
qui se prolonge jusqu’au lac Erié, L'espace compris en= 
tre la chute et le lac Ontario, a dû jadis être occupé 
par ce plateau : de telle sorte que c’est dans ce lac, où u 
très-près de ses bords, que devaient tomber originaire 
ment les eaux du Niagara. L'action destructive des eaux 
avait, de mémoire d'homme, reculé la cascade d’envi- … 
ron 12,000 mètres avant l’année 1818. On sait qu'il y 4 
plusieurs siècles, elle était située vis-asvis de l’emplace- 
ment qu'occupe la ville de Lewistown.. Depuis la fin de … 
décembre 1898 il s’y est opéré, encore un grand change 
ment par l’éboulement d’une immense portion du rocher j 
du haut duquel tombent les eaux, et il est probable que 
l'espèce de berge, au moyen de laquelle on pouvait s'avanr 
cer jusque derrière la cascade, a été en grande partie d 
truite, Cette récente destruction, provoquée par les efforts 
de , Le 
d’une énorme masse d’eau, qui, pause e en deux par l#Æ 
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des Boucs ( Goat Island ), a du côté du Canada 1800 pieds de 
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