INÉGALITÉS DU FOND DE LA MER. 21 
mouvement général de la mer de l’est à l’ouest. Mais il j 
des méditerranées où le niveau des eaux haie avec 
saisons : la Baltique et la mer Noire, par exemple, s’enflent 
au printemps par la quantité d’eau que les grands fleuves 
leur apportent. | : | 
D’autres fois l'influence des vents produit le même effet : 
on sait que, suivant M. de Humboldt, l'océan Pacifique est 
de? mètres plus élevé que l'Atlantique ; et que Le golfe du 
Mexique, que l’on peut regarder comme une grande mé- 
diterranée, est à 20 pieds plus haut que l'océan Pacifique. 
Quelques-unes de ces différences sont faciles à expliquer par 
l'influence des vents alizés : ainsi ces vents chassant les eaux 
de l’Allantique dans le golfe du Mexique, élèvent le niveau 
de celui-ci au-dessus de celui du grand Océan. Les mêmes 
vents, poussant vers l’orient les eaux de ce dernier, doivent 
les élever au-dessus de l'Atlantique, près des côtes occiden- 
tales de l'Amérique. Ils contribuent également à élever les 
eaux de la mer Rouge en y portant celles de l'océan Indien. 
quant à la mer Caspienne, on sait qu’elle est à 325 pieds 
au-dessous du niveau de la mer Noire; mais cette différence 
est due jprobablement à pl 
du. plusieurs causes, peut-être à un 
affaissement du sol sur l'emplacement qu'occupe la mer 
Caspienne, et peut-être aussi à la diminution de ses eaux, qui 
paraissent avoir occupé une bien plus grande étendue, puis- 
que tout prouve que la mer ou ie lac d’Aral en faisait jadis 
Partie, et qu’alors elle devait s'étendre sur les terrains qui 
se relèvent à l’entour. 
a 
es 
CHAPITRE III. 
Des inégalités du fond de la mer et de la diminution 
Ÿ de ses eaux. # 
4 Cause qui a produit sur notre globe les aspérités aux- 
0768 on donne Les noms de co/lines et de montagnes, n’a pas 
ü arrêter son action à l'extrémité des continens; elle a dû 
s'étendre jusque sur le fond des mers, puisque les bassins 
qu'occupent celles-ci ne sont en quelque sorte que d’immen- 
ses vallées dont la profondeur n’a pu arrêter l’action dont 
ue d prions ‘Se LA pures d’ai ES certaines chaine 
Tluns groupes d'îles. Tout porte donc à croire que 
fond des mers est hérissé ee Fu aspérités que celles 
qui SUR le centre des grands bassins que forment les 
hautes chaînes de montagnes à la surface de la terre. Au 
