16 GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. 
les assimile à des bassins alimentés par les eaux qui les en- 
tourent. Quelques uns de ceux-ci recoivent une ou plusieurs 
rivières importantes et donnent naissance à un cours d’eau 
qui prend le nom de la plus considérable de ces rivières : car 
rien n'indique que ces lacs soient réellement traversés par 
une rivière. Ainsi, l’on conserve le nom de Rhin à un cours 
d’eau qui se jette dans le lac de Constance et àcelui (qui en 
sort : il en est de même du Rhône à l'égard du lac de Genève. 
La quatrième classe est celle des lacs qui reçoivent des 
cours d’eau souvent très-considérables, et qui cependant ne 
paraissent avoir d'écoulement. Si La mer Caspienne pou- 
vait être placée parmi les lacs, elle M Lx D à cette 
classe. Mais on peut citer dans l'Asie le lac Aral; dans l’A- 
frique,.le lac Tchad, et dans l'Amérique méridionale, le lac 
Tititaca. i 
Il existe d’autres amas d’eau qui, d’après les définitions 
données ci-dessus, ne sont pas précisément des lacs, bien 
que les géographes leur donnent improprement ce nom. Ils 
ne rentrent dans aucune des classes qui viennent d’être 
mentionnées ; ils en diffèrent en ce qu’ils communiquent 
avec les mers qui baignent les continens. « Ges amas d’eau 
sont aux véritables lacs ce que les péninsules sont aux îles : 
les péninsules tiennent aux terres par un isthme; les amas 
- d’eau dont nous parlons tiennent aux mers par un canal 
qui ne peut pas recevoir le nom de rivière. Et si l’on a senti 
la nécessité d'admettre la dénomination de péninsule, on 
sentira de même celle de donner un nom à ces amas d’eau, 
que, sans blesser l'exactitude des dénominations scientifi- 
ques, on ne peut plus appeler Zacs. » à 
Nous proposons donc de désigner sous le nom de pénétacs, 
ces amas d’eau, si mal dénommés jusqu’à ce jour ; ils com= 
prendront tous les lacs qui versent leurs eaux dans une mer 
par un canal. Ainsi un pénélac sera presque un lac, comme 
une péninsule est presque une ile. 
En France, l'étang de Bére et celui de Sigean, qui commu 
iquent avec le golfe du Lion’; en Ecosse, le lac Cromarty et 
fess, qui débouchent dans le golfe de Murray ; en 
Grèce, le lac Takinos et le lac Orphano, qui se déchargent 
dans le golfe de ce nom; en Tatarie, le lac 4mer, qui dé- 
bouche dans la mer Caspienne; dans l’Hindoustan, le lac 

1 Voyez dans notre continuation du Dictionnaire de Géographie phy- 
sique (Encyclopédie méthodique), l’article Pénécac, L 
2 C’est à tort que l’on écrit golfe de Lyon ; ce golle s'appelait au moyen 
âge sinus Leonis. 
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