PA ORIGINE ET BUT 
de Géognosie *. Elle eut pour objet la connaissance de la terre 
ou plutôt de son écorce; elle marcha appuyée sur lobser- 
vation. 
Werner, en étendant le domaine de cette science, parut 
assimiler à la géographie physique, dont elle n’est au con- 
traire que le soutien, que le gu € le plus utile. 
Les sciences exigent dans leurs dénominations un sens 
récis, une définition exacte : aussi est-ce à tort, ainsi que 
Fa fait remarquer M. d'Omalius d’Halloy, que l’on donne 
quelquefois au mot géognosie le même sens qu'a celui de 
géologie. 
La Géognosie est restreinte à la connaissance de la na- 
ture des roches qui composent l’écorce terrestre, et dans 
l’ordre de superposition qu’elles présentent. 
Les hypothèses relatives aux causes qui ont déterminé 
cet ordre de superposition, ou qui ont influé sur la na- 
ture et la Re an des roches; les théories relatives aux 
phénomènes de soulèvemens ou d’affaissemens qui ont dé- 
rangé l’horizontalité originaire de leurs couches, et qui ont 
formé les montagnes, ou creusé les vallées; enfin la recher- 
che de l’âge relatif des dépôts ; en un mot, toutes les consi- 
dérations qui peuvent nous conduire à l'explication des faits 
qui ont présidé à la formation de l'enveloppe extérieure du 
: globe terrestre, constituent la Géogézie”. 
La Géologie se partage donc en deux branches à la fois 
distinctes et réunies : la géognosie et la géogénie. 
La Géologie, pouvant être définie : l4 connaissance de la 
structure de la partie de la croûte terrestre accessible à nos 
recherches, à nécessairement pour base l’ordre dans lequel 
se succèdent les couches qui constituent cette enveloppe. 
Un observateur peu instruit serait peut-être disposé à con- 
sidérer ces matériaux comme disposés sans ordre; mais une 
attention soutenue le conduirait infailliblement à une con- 
clusion contraire. 
Partout on remarque une disposition si uniforme qu’elle ne 
diffère que dans quelques détails et rarement dans les ma - 
ses ; qu’elle pages souvent des lacunes, mais jamais d’in- 
terversion. Cet ordre que l’on admire, malgré tant de traces 
de révolutions violentes, de soulèvemens et de bouleverse- 
mens que la Terre a éprouvés, ne paraîtra-t-il point en rap- 
port, Si nous osons le dire, avec la marche régulière im- 
1 Des deux mots grecs yn, terre, et YYO616, connaissance. 
* Ce nom est formé des deux mots y", ferre, et yeven, créalion. 
