159 GÉOGRAPIE PHYSIQUE: 
aux atterrissemens du Nil qu'il faut l’attribuer, mais à un 
fait historique, resté inconnu jusqu'au moment où un sa- 
vant Orientaliste * a prouvé, par l'autorité des historiens 
arabes, que l’ancienne ville de Damiette ayant été trop 
long-temps, pour le repos des Musulmans , Le rendez-vous 
des armées des Croisés, fut détruite vers l’an 1250, et re= 
portée à deux lieues 1 loin, dans l’intérieur des terres ; 
tandis que le bras du Nil qui arrosait cette ville, fut barré 
par des pieux, afin d’ôter aux Chrétiens tous moyens de pé- 
nétrer dans le pays. 
Quant à la ville d’Aigues-Mortes, malgré ce qu'on a ré- 
pété, elle n’a point changé de place; son sol est à 50 ou 70 
centimètres au-dessus de la Méditerranée ; si cette mer était 
plus haute, elle couvrirait la ville. D'ailleurs, il existe, entre | 
celle-ci et le rivage, des ruines anciennes, qui attestent en- ” 
core que le rivage n’a point reculé; on voit même sur la j 
lage des tombes qui indiquent les restes de l'hôpital des : 
élerins, bâti par Saint-Louis. Mais, dira-t-on , qu'est deyénu v 
le port où s’embarqua le pieux monarque? Le port n’était 
ue l’étang actuel, dit de la ville; les vaisseaux arrivaient par à 
es canaux, qui pourraient servir encore au même usage, Si \ 
Von enlevait les sables et la vase qui les encombrent depuis « 
six cents ans; les navires pourraient encore s’amarrer au*" 
anneaux en fer que l'or voit à la base des remparts quém 
mouillent les eaux de l'étang, qui est encore au niveau de ” 
la Méditerranée *. F8 Pc 12 
Mais les opinions de ceux qui se montraient favorables à 
lenvahissement des mers ne s’accordaient pas avec tous les » 
faits : ainsi, tandis que l’on prétendait, sans preuves avérée#r … 
que le niveau de la Méditerranée s'était abaissé depuis UD 
certain nombre de siècles, et que l’on calculait même s08 
abaissement annuel; il devait paraître inexplicable que € \ 
rétendu abaissement, dont on citait des preuves, non-set# M 
ement sur les côtes de l’Europe, mais encore sur celles de. 
l'Afrique, fût tout-à-fait en contradiction avec ce que lo M 



















1: M. Reinaud.—£traits des historiens arabes, relatifs au guerres 
des Croisades ; ouvrage formant, d’après les écrivains musulmans te ; 
récit suivi des guerres saintes.— Paris, 1850. ê 
2 En 1784, Soulavie avait dejà démontré l’errenr de ceux qui prétens : 
daient que la mer avait abandonné Le port d’Aignes.Mortes, En 1816 É 
Vaisse de Villiers, dans son Itinéraire descriptif de la France, fit rE4 
marquer aussi que le sol de cette ville n’a pas clangé depuis Fa 
Louis. Enfin M. Piogénieur Delcros publia, en 1851, dans le Bulletin . 
. Ja Société de Géographie, ane nute sur le prétendu abaissement de la MO 
à digues-MWorles, 

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