CARACTÈRES DES ROCIES, 915 
tres fois on ne remarque que celle de certaines parties, 
comme la couleur du mica, noir, jaune, où blanc, qui 
entre comme partie essentielle dans les granites. Enfin, cer- 
taines faces du minéral reflètent des couleurs éclatantes où 
irisées, comme dans le feldspath labrador et le granite cha- 
toyant. 
À l’aide de ces différens caractères, on peut étudier toutes 
les roches ; cependant on a souvent recours à la voie chimi- 
que : ainsi l’acide nitrique indique la présence du carbo- 
nate de chaux, et peut servir à distinguer certains maci- 
gnos de certains psammites, le gompholite du poudingue, 
et l’hémitrène du diorite. L’Acriow pu rev peut aussi servir à 
faire reconnaître certaines parties constituantes, selon leur 
degré de fusibilité. M. AL me pan a même prouvé, par 
de nombreux essais, que la voie ignée sertutilement à dis- 
tinguer tous les silicates qui entrent dans la composition d’une 
roche. Par l’action d’un feux modéré, la roche s’altère, et fait 
souventressortir, dit-il, des parties constituantes qu’on voyait 
diflicilem nt avant l'emploi de ce moyen. Mais, par l'action 
d’un feu trés-élevé, on obtient desrésultats plus positifs encore : 
ainsi, le poudingue siliceux est complètement infusible, et 
celui dont le ciment est quarzo-argileux se fond en partie. 
Le diorie est fusible en totalité, de même que le basalte ; 
mais la première de ces roches se fond en un émail en par- 
tie noir et en partie blanc, tandis que le balsate forme un 
émail homogène. 
Nous avons vu précédemment que l’action de l'atmosphère 
décompose certaines roches *. Etudiée avec soin, cette A 
TÉRATION peut souvent répandre quelque lumière sur le 
mode de formation de celles qui paraissent être dues à 
une sorte de remaniement; d’autres se recouvrent d’une 
écorce terreuse, comme on le voit dans les basaltes, Les am- 
phibolites, quelques porphyres, etc. 
Dans cette énumération des caractères à observer dans 
es roches, nous ne pouvons nous dispenser de parler de ce 
qu’on entend par PassAGE MINÉRALOGIQUE. vie 
IL y a long-temps qu'on a remarqué que la nature ne 
procède pas par sauts et par secousses : cette vérité si pal- 
pable dans le règne organique, ne l’est pas moins dans le rè 
BRÉHOTGARIQUES Souvent les roches Les plus différentes pas 
sent de l’une à l’autre par des nuances insensibles; d’autre 
fois, l’altération d’une ou de plusieurs de leurs parties ai 
ALiv, IV, chap, 1. 
