DES ÊTRES ORGANISÉS. | 259 
ues antérieures. On remarque au contraire qu’à de grandes 
istances les divers genres d'animaux variaient d'espèces, 
comme s’il existait dors de grandes régions physiques, de 
même qu'il en existe aujourd’hui de plus nombreuses, il 
est vrai, parce que la température est plus variée. Enfin 
on y reconnaît l'influence des bassins maritimes dont on 
peut suivre encore les contours et les limites, beaucoup 
plus tranchées à cette é 
poque qu’elles ne le sont aujour- 
d'hui. © - 
Mammirères.—('est avec cette époque que commence pour 
ainsi dire à régner sur la terre la nombreuse classe des main- 
mifères. On en compte au moins 50 espèces, dont environ 
40 appartiennent à des genres qui n’existent plus, et le 
reste à des espèces perdués, mais dont les genres vivent en 
core. Les plus remarquables font partie de l’ordre des Pachy- 
dermes. é 
Le genre Palæotherium, dont le nom signifie animal an- 
cien”, se divise en 9 espèces. - 
La première ressemblait, par sa taille, à un petit cheval ; 
mais elle en différait par ses formes lourdes, par ses jambes 
grosses et courtes, par ses pieds terminés par trois doigts en- 
veloppés chacun dans une corne arrondie, enfin par sa res- 
semblance avec le tapir. En effet, elle avait, comme celui- 
ci, la queue courte, effilée, le museau alongé et recourbé 
comme une sorte de petite trompe; enfin elle avait, avec ce- 
lui-ci la plus grande analogie par la conformation de sa 
tête, et par l’arrangement et la forme de ses dents. G. Cuvier 
appelle Palæotherium magnum (PL 7, fig. 4). C'est la 
er grande espèce du genre; elle avait plus dé 4 pieds et 
emi de haut jusqu’au garrot, 
Les autres espèces différaient plus de celle-ci par leur 
taille que parles nuances qui existent dans les principaux ca- 
ractères spécifiques déduits de la largeur on de la brièveté des 
ieds ou de Ja longueur des doigts latéraux. Le nombre des 
S ést toujours le même ; les dents ne présentent aucune 
différence sensible. & 
La seconde espèce ( Palæotherium medium ) avait propor- 
D er Le os du nez un peu plus courts que dans 
l'espèce précédente. Sa trompe devait donc être plus lon: 
et plus mobile. Ses jambes étaient grêles et hautes ; ildevait 
représenter un pet tapir. G. Cuvier le compare au babi- 

ATéhaos, ancien ; Ongiev, animal, 
