DES ÊTRES ORGANISÉS. 279 
Pica ou Lagomys, dont deux espèces ont été reconnues 
aussi par G. Cuvier; le Hamster fossile (Cricetus vulgaris 
fossilis) qui a été trouvé dans les dépôts de transports de la 
vallée du Rhin; enfin le Castor, dont une espèce, des envi- 
rons d’Issoire, ne paraît pas très-différente du castor ordi- 
naire, et dont l’autre, qui n’en diffère que par une plus 
grande taille, a fourni à M. Fischer le type de son genre 
Trogontherium, dont il a appelé l’espèce T'rogontherium Cu- 
vieri, mais qui serait mieux nommée Castor trogontherium. 
Enenrés. — Deux genres inconnus à l’état vivant, et une 
espèce qui n’existe ‘ns appartiennent à cet ordre dans la 
quatrième époque, 
Megatherium. — C’est de tous les animaux fossiles le plus 
rare; iln’en existe encore que trois squelettes : ils ont été 
trouvés au Brésil, au Paraguay, au Pérou. Le plus complet 
orne le Cabinet d'Histoire naturelle de Madrid. 
uoique cet animal ait des rapports très-prononcés avec 
le Paresseux, il s’en éloigne par des différences essentielles, 
qui en font un genre particulier. Ila , dit G. Cuvier , la tête 
et l'épaule du paresseux ; ses jambes et ses pieds offrent un 
singulier mélange de caractères res aux fourmiliers et 
aux tatous. La longueur ce son squelette est de 4 mètres de- 
puis l'extrémité de la tête jusqu’au coccix; sa hauteur jus- 
qu’au garrot est de 2 mètres 25 cent. 
Al'inspection de ses dents, on voit qu’il vivait de végétaux ; 
ses ongles, tranchans et pointus, annoncent qu’il recherchait 
principalement les racines des plantes. La disposition de ses 
pieds de np de ses membres , prouvent qu'il devait 
te lent dans sa marche ; mais la force et la longueur de ses 
griffes lui offraient assez de moyens de défense pour qu’il 
n'eût pas besoin de fuir. 
Des découvertes plus récentes donnent lieu de croire que 
le mégathérium était revêtu d’écailles comme les tatous, 
et qu'il avait la queue très-courte , mais garnie d’écussons. 
Présomptions reposent sur ce que l’on a découvert des 
écailles avec des ossemens de cet animal. 
L espèce trouvée dans les localités que nous avons indi- 
quées a reçudeM. Desmarestlenom de Megatherium Cuvieri. 
Megaloniz.—Le nom de ce genre indique un animal pour- 
vu de grands ongles, comme le précédent , avec lequel on le 
confondit d’abord; mais ses dents ressemblent à celles du 
Bradype, plus connu sous le nom de Unau. Cet animal, qui 
Aété trouvédans l'Amérique septentrionale, se divise en deux 
espèces : la première fut découverte en 1796 dans la Virginie, 
