286 GÉOGNOSIE, 
L’inclinaison d'une ou de plusieurs couches est l'angle 
qu’elles forment avec l’horizon. L'œil suflit pour la re- 
marquer, quelquefois même pour la mesurer : mais pour 
procéder avec exactitude on se sert de divers instrumens 
parmi lesquels le plus simple est la boussole du géognoste. 
L'inclinaison la plus habituelle est de 45 degrés ; c'est-à-dire 
celle qui forme avec l’horizon un angle égal à la moitié d’un 
angle droit. Quelquefois l’inclinaïson est moins considé- 
rable ; d’autres fois elle l’est davantage. 
Souvent plusieurs groupes de couches superposés les uns 
aux autres, forment des systèmes distincts qui diffèrent au- 
tant par la nature de leurs roches, par la formation à laquelle 
elles appartiennent, que par leur inclinaison. 
Lorsque des couches de différentes formations sont incli- 
nées dans le même sens, on dit qu’elles sont en stratification 
concordante. ( PI. 8, fig. 8. ) 
Lorsqu’elles forment entre elles des angles quelconques , 
on dit qu’elles sont en stratification discordante ou transgres- 
sive ( PI. 8, fig. 9 ). 
La concordance dans la stratification indique toujours que 
les couches doivent leur inclinaison à la même cause ; tandis 
que lorsqu'il y a discordance, il est évident qu’elle est due 
à un concours de circonstances différentes. 
On dit qu’une roche ou qu’une couche est subordonnée à 
un groupe de roches, lorsqu’elle y est intercalée. 
Lorsqu'une couche est dans sa position naturelle, c’est-à- 
dire dans la place que lui assigne l’ordre de superposition, 
on dit que la roché dont elle est composée est ex place. Le 
contraire a lieu lorsque cette roche est en fragmens épars 
qui ne présentent point de traces de couches régulières. 
Si l’inclinaison des couches est essentielle à observer, leur 
direction ne l’est pas moins. La direction d’un système de 
couches est celle d’une ligne horizontale menée sur son plan. 
L’inclinaison se mesure par l'ouverture de l'angle que for- 
ment les couches en plongeant dans le sol; la direction par 
le point de l'horizon vers lequel elles s'étendent. 
a direction s’indique dans la longueur des couches, abs- 
traction faite du point plus ou moins élevé vers lequel elles 
tendent au-dessus ou au-dessous de l'horizon. 
La direction des couches d’uñe chaine de montagnes est 
généralement celle de la chaîne elle-même. 
Comme les lignes d’inclinaison et celles de direction se cou- 
pent toujours à angle droit, indiquer l’une c’est en même 
temps désigner l’autre. Ainsi, dire que les couches plongent 
