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étages, et qui souvent réunissent ces deux sortes de subdi- 
visions. ÎLétait impossible d'étudier, par exemple, le terrain 
jurassique, si puissant, et qui tient une place si importante 
dans l’ensemble des terrains, sans avoir recours à des cou- 
pures semblables. | 
La série plutonienne comprend tous les terrains d’origine 
ignée : ils sont au nombre de trois ; savoir ; Terrain Grani- 
tique, T. Pyroide x T. Volcanique. TEA 
Dans la première série , l'ordre est descendant ; il est as- 
cendant dans la seconde. Mais on en concevra qu'il était dif- 
ficile qu’il en füt'autremont: d’abord parce qu'il était es- 
sentiel de ne pas séparer le terrain granitique des autres, 
puisque généralement il leur est inférieur ; d’un autre côté, 
cetteinterversion n'est pascontraire aux idées géologiques. On 
conçoit en effet que les roches ignées, vomies de l'intérieur 
de la terre, arrivent d'une profondeur d'autant plus grande 
ue leur rejet à la surface est plus récent. Il résulte de ce 
ait, que les laves des volcans actuels, bien que reposant 
sur les dépôts les plus récens, sont composées de matériaux 
plus anciens, ou du moins sortis d’un foyer plus profond, 
que ceux qui ont formé les porphyres et les granites. 
Quant à la dénomination que nous donnons aux terrains, 
elle exige peut-être quelques explications. 
Le terrain moderne est le plus superficiel, puisqu'il se 
forme encore tous les jours. il est divisé en plusieurs for 
mations, mais ces formations sont toutes contemporaines ou 
parallèles. 
Le terrain clysmien, dénomination que nous empruntons 
à la nomenclature de M. Al. Brongniart, est celui qui doit 
sou origine à l’action errosive des eaux ou à leurs délaisse- 
mens; il est synonyme du diluvium des Anglais et du terrain 
diluvien de plusieurs auteurs ; mais le nom de clysmien ayant 
sur celui de diluvien l'avantage de ne pas présenter l’idée de 
dépôts dus aux diverses catastrophes que les traditions dé- 
signent sous le nom de déluges, nous avons dû le préférer; 
car rien n’est plus contraire aux progrès de la géologie que 
les dénominations fondées sur des idées systématiques. 
Nous avons adopté, pour désigner le terrain tertiaire de la 
plupart des géologistes, la dénomination de terrain super- 
crétacé, facile à comprendre puisqu'il repose en effet iminc- 
diatement sur le terrain crétacé. Nous empruntons cette 
dénomination à la nomenelature de M. de La Bèche, qui, di- 
visant Les terrains par groupes, a admis le-groupe supercrétacé. 
