320 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DES TERRAINS. 
jettent aujourd’hui dans le lac Aral. On a longtemps consi- 
déré cette opinion des anciens comme une erreur +4 2 A 
que grossière; mais leurs assertions doivent être Lin ilitées 
et regardées comme des témoignages dignes de foi, depuis que 
l’on sait que le lac Aral s’est graduellement desséché depuis 
les temps historiques, et qu’il n’est complètement séparé de 
la mer Caspienne que depuis une époque assez rapprochée 
des temps actuels. C’est donc avec quelque assurance que 
nous considérons comme des dépôts ou plutôt des délaisse- 
mens modernes de la mer, ces collines qui portent le nom 
de Sari-bolak, et qui s'élèvent au nord de l’Aral. Elles sont 
hautes denviron 200 pieds, et formées en grande partie de 
couches argileuses et marneuses ; vers leurs cimes on remar- 
que des couches de 3 à 4 pieds d'épaisseur, composées de 
coquilles marines et d’une prande quantité d’ossemens de 
poissons et de dents de Squales *. 
FORMATION NYMPHÉENNE. 
Les dépôts de cette formation seraient faciles à confondre 
avec ceux qui sont dus à l’action destructive des agens atmos- 
phériques, si l’on n'avait pas l’attention de considérer leur 
position bien différente, puisqu'’au lieu de s'étendre indistinc- 
tement, comme ceux-ci, sur les plateaux, sur les flancs des 
montagnes et dans les vallées, ils n'occupent que le fond des 
vallées sillonnées par des cours d’eau, et les plaines situées à 
l'embouchure des fleuves. à 
Alluvions fluwiatiles*. — V'action de l'atmosphère qui dé- 
truit avec lenteur, mais constamment, les roches les plus 
dures, l’action non-moins destructive des torrens, des ruis- 
seaux et de toutes le eaux courantes, à travers les roches 
lus ou moins solides, contribuent à l'accumulation des al- 
ae fluviatiles.. 
Le torrent entraîne dans la vallées, qu’arrose ordinaire- 
ment un ruisseau, les débris des cimes les plus élevées de 
la contrée; le ruisseau transporte dans la rivière où ilafflue, 
les portions de roches que ses eaux ont la force de charrier ; 
Ja rivière les porte au fleuve, et l’action de ces transports 
diminuant avec l’inclinaison de la pente, les fleuves, malgré 
toute la force qu’on leur suppose, n’entrainent à la mer que 
1 Voyage d’Orenbourg à Boukhara ; par le baron G. de Meyendorff, — 
Observations du docteur Pander. , 
2 L’epithète de fluviatile se rapporte ici à tous les cours d'eaux, du 
mot latin fluvius qui dans le sens le plus absolu signifie eau courante, 
