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so TERRAIN MODERNE: 132 
les débris les plus triturés, que le gravier le moins lourd, 
.que le limon le plus léger. ù 
_ Il résulte de ces eflets, que les alluvions fluviatiles sont 
très-variées dans leur composition : d’abord elles participent 
nécessairement de la nature des terrains qui limitent le 
bassin auquel appartiennent les cours d’eau qui forment ces 
alluvions; ensuite, plus ou moins rapprochées de ces limites, 
elles constituent des dépôts de gros débris, des dépôts caillou 
teux, arénacés et limoneux. Mais ici nous ne parlons que des 
alluvions qui se forment dans les régions des hautes monta- 
nes, ou de montagnes composées de roches anciennes; car 
. les collines qui appartiennent au terrain supercrétacé, 
les alluvions sont ordinairement arénacées et limoneuses. 
. Suivant M. Hayden, les alluvions des fleuves américains cou- 
Jlant vers le at deux ou trois terrasses plus ou moins 
éloignées de leur cours, La 1°° est à 20 ou 25 pieds au-dessus 
des basses-eaux, et RP 30 ou 40 pieds plus haut. A 40 ou 50 
pieds mg, + ee réa M 2: Po as- 
socié ossemens d'oiseaux, de mammifères et de poissons. 
Toute la côte qui borde l'embouchure du Maragnon ou 
fleuve des Amazones, est ie de bancs de limon qui 
augmentent journellement, et étendent la terre ferme aux 
dépens de l'Océan. Sur ces dépôts s’élève le Rhizophore- 
Mangle, avant même qu’ils soient à sec, et il en résulte des 
forêts qui s’accroissent chaque jour. Au-delà de ces forêts 
des savanes se prolongent jusqu'aux montagnes. Tout porte 
à croire que l’espace qui s’étend depuis ces montagnes jus- 
qu’à l'Océan, a été couvert par les alluvions du fleuve : on 
n’y voit qu’un amas de sable et de limon argileux, mêlé de : 
rties animales et végétales ; les éminences aplaties que 
‘on aperçoit dans ces plaines, sont des bancs de sable qui 
se sont formés au sein des eaux et ont donné naissance à des 
îles. Les courans marins produits par les vents alizés,refoulent 
l'immense quantité de limon que charrient le fleuve et ses 
nombreux affluens, et vont en former les bancs de sable si 
fréquens sur la côte du Brésil, ou bien vont augmenter, au 
nord-ouest, les côtes de la Guvane : car, ainsi que l’an- 
nonce la nature de son sol, la Guyane n’est composée que 
d’alluvions. Ces dépôts, transportés par la mer, entraînent 
avec eux des productions marines, que l’on serait tenté de 
prendre pour un délaissement de l'Océan. Mais les débris de 
végétaux terrestres qui s’y mêlent aux coquilles d’eau douce, 
indiquent la manière dont ont dû se former, dans les temps 
anciens, les dépôts qui 
participent de cette double origine, 
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