TERRAIN MODERNE. 349 
les sommets des montagnes les plus élevées, que la couche de 
tourbe, comme l'a remarqué M. Rozet, recouvre en man- 
teau. Nous devons dire un mot de celle-ci, S le sommet 
du Thanet, et sur ceux du Fény, près de Gerardmer, qui 
sont à plus de 1000 mètres au-dessus du niveau de l'Océan 
elle a plus de 2 mètres de puissance, et elle continue à se 
former tous les jours. La couche superficielle se compose 
de mousses, de lichens et de graminées qui forment la vé- 
gétation du sol; au-dessous est une couche des mêmes vé- 
gétaux morts, mais qui ne sont point encore décomposés ; 
plus bas la décomposition est en pleine acuvité; un peu 
plus bas encore elle est très-avancée ; enfin on arrive ainsi 
par degrès à la tourbe compacte, que l’on exploite comme 
combustible, et-qui est d’une très-bonne qualité. On trouve 
dans la masse de tourbe un quantité de racines et 
de troncs de sapins qui ont à peine éprouvé un commence- 
rer dendroanitiens Breqnéphriontceste LOirbe. répéag 
Er he a es Vosges, Ph dns 
ed : occupe > Jamais fonds de arais 
et de lacs. Chaque hiver les neiges nr pr 
montagnes, font périr les végétaux ; au printemps une nou- 
velle végétation s'établit sur les débris de l’ancienne; ét 
les couches inférieures soumises aux lois des décompositions 
chimiques, se transforment en véritable tourbe. En suppo- 
sant, dit M. Rozet, que l’épaisseur moyenne d’une couche 
annuelle soit de 0" 0005, celle de la masse de tourbe étant 
à gran en mètres, il en résulterait que le Mets à 
ment de la formati \ J 
Er or ue Denys ces tourbes ne ed ee 3 
Humus ou terre végétale. On désigne ainsi la couche la p us 
superficielle qui forme le sol de toutes lsobutaées du 00bé, 
partout où les circonstances qui se renouvellent en partie, 
ont favorisé sa formation. Cette couche, qui varie de l’épais- 
seur de 2 ou 3 pouces à celle de plusieurs pieds, est composée 
néralement d'argile plus ou moins sablonneuse, mêlée 
étritus de végétaux : en général c’est un mélange pe 
bris des trois règnes de la nature, et elle paraît dévoir son 
origine à RE ne aumosphériques sur les. roches 
eee 8 vu pe 
alt] x : ] une lo ds. de 
ècles et à des dépouilles d'ange m2 OnGUe AE de 
“Le plus fréquemment le évitable humus, c'est-à-dire la 


