TERRAIN MODERNE. 361 
ble à la végétation. Ge que l'on appelle serres fortes n'est 
formé que d'un mélange dans lequel l'argile entre dans une 
rande proportion, mêlée d’humus et presque dépourvue 
e sable : ces terres, pour être fertiles, exigent peu d'en: | 
grais mais beaucoup de travail. Enfin les terres légéres se 
composent des mêmes élémens que les terres fortes, mais avec 
une petite quantité de sable, et une bien plus grande pro- 
rtion d’humus, ou de détritus de corps organisés, qui en 
me sol gras et noir. Ge sol, doué d’une fertilité remar- 
quable, occupe surtout les lieux bas, où les eaux pluviales ont 
à la longue contribué à l’'accumuler. à 
. Cette couche précieuse est dans certains pays tellement 
chargée d’humus qu’elle Le aucun engrais pour être mise 
en culture. Elle couvre deux régions considérables de l’an- 
cien continent : l’Hindoustan septentrional (entre le 20° et 
le 25° degré de latitude N. et le 86° 60° et le 78 degré de 
longitude E.) et la Russie. méridionale (entre la rive du 
Dniester à l’ouest; le cours du Volga et les monts Qurals à 
Vest; les bords de la Desna, de la-Jizdra,.de la Mockha et de 


ss _. xd; la gs SA mer d’Azof et les der- 
nières pen u Vaucase au sud). On ne t évaluer 
la superficie u’oceupe cr ion à arts 000 
lieues géographiques carrées, c’est-à-dire, à une udue 
plus grande que la France, l'Espagne et toute la Prusse 
réunie en une seule masse. Elle présente une épaisseur de 
1 mètre à 1 mètre et demi"; ellé est douée d’une telle fécon- 
dité qu’elle ne réclame pas le moindre engrais. C’est elle 
qui fournit de grains la plus grande partie du territoire russe, 
qui-s'étend au’nord du 61° degré de latitude; c’est elle qui 
rétablit l'équilibre-entre la production et la consommation 
de la région située entre le 54 et le 60° degré de latitude ; 
est elle enfin, qui, au moindre signal de disette dans le 
reste de l’Europe, y déverse : r la 
ur une valeur de 100 mi lions de francs de céréales. La 
région où s'étend, en Russie, cette couche d’humus, si re 
marquable par l'abondance de ses récoltes, n’est cependant 
qu'en partie employée à la éulture, parce . 
lation n Yr est point encore assez nombreuse, Sa lus grande 
superficie est encore couverte de pât urages que Fon nomme 


Steppes,et qui donnent les moyens de nourt; air 
frais une innombrable enr | Fr mn, presque sans 
1 Voyez dans LP a la Gévpt | = % PR DT 
de ce sol : Description de la Russe ds erirerselle ce que nous disons 
urope ; tome vi, page 595. 
er-Noire et La Baltique, . 
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