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MERRAIN CLYSMIEN. 461 
dent de chéval. M. de Bonnard avait fait aussi des fouilles, 
en 1829, dans cette caverne et avait été assez heureux pour 
trouver , à la profondeur de plus d’un mètre, un fragment 
de mâchoire d’hippopotame vhs donné au muséum d’his- 
toire naturelle de Paris. Ce fragment et quelques portions 
d'os en décomposition étaient enfouis dans l'argile et re- 
posaient immédiatement sur le calcaire oolithique de la cà- 
verne, dans une sorte de rigole étroite, formée par deux 
relèvemens de la roche du sol qui paraissent avoir arrêté les 
ossemens et le dépôt de transport entrainés par un courant 
d’eau. Dans les grottes d’Arcy, le sol est formé généralement 
d’un anas de cailloux roulés et de gravier, que les stalagmites 
ne recouvrent pas toujours. Quelquefois, au lieu de cailloux 
roulés, on ne trouve que de l'argile; rarement les deux dépôts 
sont l’un sur l’autre. Quelques auteurs ont répété, d’après le 
bruit populaire, que dans certaines places on remarquait des 
amas énormes de fiente de chauve-souris; mais cette pré- 
tendue fiente n’est qu’une argile noire parsemée de petites 
parties de végétaux “rhras 0 et passés à l’état de lignite 
charbonneux. 
Cependant l'inspection du sol d’une caverne indique or- 
dinairementsi elle renferme des ossemens. Nous devons d’a-. 
bord dire que ce sol se com généralement d’une couche 
plus ou moins épaisse de cailloux roulés et d’un lit d'argile 
rougeâtre , qui ont été déposés par les eaux diluviennes. Il 
est probable que dans l’origine ce dépôt contenait des osse- 
Inens ; mais on ne les retrouve que lorsqu'il s’est formé par 
is une croûte de stalagmites. Il faut percer cette croûte 
Pour retrouver au-dessous Les ossemens , et lorsqu'elle man- 
que, les ossemens manquent ordinairement. Ce fait, nous le 
tépétons , semble indiquer que, dans les cavernes dépour- 
vues de la croûte de stalagmites, les ossemens se sont dé- 
lruits, et que, dans le cas contraire, elle les a préservés de la 
composition. 
Il est vrai que M. Buckland a trouvé dans beaucoup de 
Cavernes des ossemens disséminés dans le dépôt diluvien, 
On recouverts destalagmites; mais ils sontmoins nombreux 
et plus altérés que lorsque ce dépôt est recouvert. Ce qui 
rend plus probable la supposition que lacroûte de stalagmites 
4 conservé les ossemens, c’est que cette croûte paraît être fort 
Me rer C'est-à-dire remonter à une époque voisine de 
Me où le dépôt diluvien a été formé. Et en effet, sur ces 
nes sgh he or ordinairement un autre dépôt composé 
une argile d’alluvion moins rouge que la précédente , et 
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