402 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DES TERRAINS. 
quelquefois même noirâtre, contenant des débris de eorps 
organisés principalement de végétaux,'comme celle que l’on 
voit dans la grotte d’Arcy; c’est une sorte de terre végétale 
qui paraît être d’une date assez récente et tout-à-fait ana- 
gue à celle qui se forme encore à la surface du globe. 
Jamais ce dépôt d’alluvion qui recouvre les stalagmites , 
ne renferme de cailloux roulés : ce qui sert parfaitement à 
le reconnaitre. Aussi n'est-ce que lorsqu'il n’y a ni dépôt 
d’alluvion, ni croûtes de stalagmites, que les cailloux se 
montrent sur le sol des cavernes. 
. On conçoit d’après cela que tant qu’on n’a pas traversé le 
dépôt d’allavion et les stalagmites, et tant qu’on n’a pas 
fouillé au-dessous de celles-ci, on ne peut pas savoir si telle 
ou telle caverne renferme des ossemens fossiles. Voilà pour- 
quoi des cavernes, cependant bien connues et même célèbres, 
sont restées si long-temps sans qu'on soupçonnät qu’elles 
renfermaient les richesses diluviennes qu’on y a trouvées 
lorsqu'on s’est avisé d’en fouiller le sol. 
On serait donc exposé à commettre de graves erreurs, si 
. Jon confondait les débris qui peuvent se trouver dans les 
_ deux dépôts que sépare la croûte de stalagmites ; pui le 
premier est de l’époque diluvienne ou clysmienne et l’autre 
de l’époque alluvienne ou moderne. 
Presque toujours les dépôts alluviens ou diluviens qui 
forment le sol des cavernes, y ont été introduits de haut en 
bas par des fentes verticales, bien que celles-ci soient ra- 
rement visibles, parce qu’elles ont été cachées par les infil- 
trations calcaires, c’est-à-dire par les stalactites ; rarement 
ils ont été introduits par l’ouverture actuelle , attendu que 
celle-ci n'existait pas toujours, lors du remplissage. 
Quelques géologistes pensent même que les torrens qui 
coulent aujourd’hui dans les cavernes ; loin de les avoir 
comblées, n’ont servi très-sonvent qu’à les déblayer. 
Les ossemens que renferme le dépôt diluvien sont rare- 
ment dans leur position relative; ils se eroisent en différens 
sens, et se recouvrent les uns les autres à des distances 
bles : ce qui est un point important à considére! 
lorsque l'on veut s'assurer si les animaux auxquels Mur 
partiennent sont morts dans les cavernes, où s'ils y ont été 
entraînés avec les cailloux roulés qui les aceomg . Ce- 
pendant lorsqu'ils n’ont pas éprouvé une dislocation com 
plète, on peut croire que ces animaux y ont-yéeu; ee qui ne 
serait pas certainement arrivé, si leur corps avait été long- 
temps charrié par les eaux. ls" 6H 
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