678 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DES TERRAINS. 
M. Elie de Beaumont, pour faire mieux comprtndre 
les coupes qu’il a données us un mémoire destiné à dé- 
montrer que les argiles, à lignites des environs de Laon 
et de Soissons , appartiennent bien, comme l'avaient pensé 
MM. Brongniart etCuvier, aux assises les plus inférieures du 
calcaire grossier, ou, d’après notre nomenclature géologique, 
à l'étage inférieur du terrain supercrétacé, a eu l’idée de 
dresser une carte représentant la France et quelques pays 
voisins, à l’époque où vivait le Cerithium giganteum qui 
est la coquille plus caractéristique du terrain dont il 
s’agit. Nous en donnons (PI. 21, fig. 4), la partie septen- 
tionale, qui est celle qui nous suffit pour faire voir que les 
terrains parisiens , ceux de Londres et de Bruxelles, loin de 
former plusieurs bassins, appartiennent à un seul ou à la 
même mer géologique; que pendant les prémiers temps où 
ce bassin, creusé dans la craie , se remplissait de nouvelles 
eaux marines, deux rivières débouchant l’une à l’est, du 
côté où se trouve aujourd'hui Vervins, l’autre à l’ouest, 
du côté ou s’élève l'ile de Portland, y apportaient les ligni- 
tes que l’on trouve en si grande abondance en France, aux 
environs de Laon et de Soissons, et en Angleterre , aux en- 
virons de Ringwood et de Romsey ; qu’au sein de cette mer 
s'élevaient deux îles : au sud, celle que l’on peuts appeler 
île du Bray, et qui représente l’ancien pays de Bray, petite 
contrée AE 2 située près de Beauvais, et formée de 
dépôts plus anciens que la craie; et l’autre l’#e des Weaids, 
formée des mêmes dépôts auxquels on a donné , en Angle- 
terre, le nom de #eald Clay, en français argile wealdienne. 
Enfin , cette carte nous montre encore qu’à la même 
époque, celle du Cérithe géant, il existait au milieu de 
terrains anciens, près de Coblentz, de Francfort-sur-le- 
Mein et près de Cassel, dans la Hesse électorale, de grands 
lacs d’eau douce dans lesquels se sont déposés des argiles 
plastiques et des argiles à lignites. À 
Maintenant que nous avons une idée assez exacte du 
bassin dans lequel se sont déposés les assises des étages 
moyen et inférieur du terrain supercrétacé de Paris, de 
Londres, de l'ile Wight et de Bruxelles, nous allons décrire 
les groupes de couches qui représentent ces deux étages 
en Angleterre et en Belgique. Î sera facile ensuite de voir 
en quoi ces groupes diffèrent de ceux du prétendu bassin 
de Paris. 
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