

8 NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 
lorsqu'elle enveloppe les fleurs avant leur épanouissement. 
(PI L fig cm) 
Tels sont les objets que nous présentent les végétaux 
étudiés dans leur structure intime ‘: voyons sommairement 
ce qu'ils peuvent nous offrir d’intéressant, considérés dans 
les rapports qu’ils ont les uns avec les autres. 
La réunion de tous les individus que l’on peut supposer 
produits par les graines d’une seule et même plante forme 
ce qu'on appelle une espèce * ; lorsque plusieurs espèces 
distinctes présentent un certain nombre de caractères com- 
muns; on rassemble ces espèces par la pensée, et l’on donne 
à cette collection artificielle la dénomination de genre : c'est 
là-dessus qu'est basée la nomenclature de toutes les plantes 
connues. En effet, elles ont chacune deux noms * : un nom de 
genre, appartenant en commun à toutes les espèces du même 
genre; un nom d'espèce, ajouté au premier pour désigner 
chaque espèce en particulier : ainsi, dans narcisse jonquille, 
narcisse est le nom de genre, il s'applique également à toutes 
les espèces du genre narcisse; jonquille est le nom d’espèce, 
il ne convient qu'a une seule espèce, à la jonquille : dans 
tulipe odorante, le genre est exprimé par le mot tulipe; l’es- 
pèce, par le mot odorante. 
* Nous nous occuperons plus tard de l’organisation des fruits : les exemples que nous 
aurons alors sous les yeux nous en faciliteront l'étude. 
* Si ces individus offrent entre eux quelques différences, cela constitue seulement des 
Variétés. 
* Nous ne parlons pas ici des noms vulgaires; nous les joindrons cependant à ceux adoptés 
par les botanistes , toutes les fois que cela paraîtra nécessaire. 
