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latéral; son noyau est rugueux, comprimé, creusé d’une gouttière 
sur l’un de ses côtés : il contient deux graines, ou bien une seule 
par avortement ; l’embryon, c’est-à-dire l’amande dépouillée de 
son tégument, présente deux cotylédons unis à leur base par la 
radicule, et renfermant la plumule dans leur intervalle. 
Dans l’état sauvage, et telles qu’on les trouve dans nos forêts, 
les prunes sont acerbes et malsaines; mais, par la culture, elles 
acquièrent une saveur douce et sucrée, rendue souvent plus agréa- 
ble encore par un parfum fin et délicat. On en connaît un grand 
nombre de variétés : la reine-claude ; Qui est sans contredit la plus 
parfaite, et la reine-claude violette, sous-variété précieuse à cause 
de sa durée ; la prune de monsieur, plus belle que la précédente , 
mais bien moins savoureuse ; le damas, les mirabelles, la couet- 
sche, qui est très alongée, et dont on fait d’excellents pruneaux ; 
en Alsace et dans une partie de l'Allemagne, on en retire aussi 
une sorte d’eau-de-vie par la fermentation. Dans les environs de 
Briançon, on extrait des amandes d’une variété de prunier, une 
huile douce et agréable qu’on emploie aux mêmes usages que l’huile 
d'olives et l’huile d'amandes douces. Enfin la gomme qui suinte du 
tronc et des branches des vieux pruniers a la plus grande analogie 
avec la gomme arabique, et pourrait lui être substituée dans beau- 
coup de circonstances. 
La famille des Rosacées : a été divisée en plusieurs tribus, dont 
quelques-unes ont été considérées comme des familles distinctes. 
Le prunier appartient à la tribu des Drupacées, qui a pour carac- 
tères. particuliers un ovaire unique, libre, contenant deux ovules.; 
un style filiforme terminal, et pour fruit un drupe ordinairement 
pulpeux où charnu. 
(1) Foy page 99. 
