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Une curieuse observation est suggérée par ÆZeliconius Melpo- 
mene L. Cette espèce varie peu à Panama, dans la Colombie, 
au Venezuela; mais plus au Sud, à Surinam (Guyane) et dans la 
région de l’Amazone, la variabilité de cette espèce est vraiment 
incroyable. 
Tous les Lepidoptérologistes connaissent les Papilio Polytes, 
Memnon et d'autres espèces de l’Inde, qui ont des femelles très 
polymorphes. En Afrique, au contraire, ce cas est extrêmement 
rare, Staudinger n'y connaît que 2. Merope à plusieurs formes 
femelles. 
L'auteur admet volontiers, peut-être à tort, que des croisements 
s'opèrent en nombre assez considérable entre espèces voisines, dans 
la nature. Tel serait le cas pour certaines Coliades, des espèces du 
genre Z{homia, Papilio Cyamon Gray et formes aflines. 
Le dimorphisme sexuel est extrêmement répandu parmi les papil- 
lons Rhopalocères exotiques; parmi les cas les plus curieux on peut 
citer: Papilio Merope, P. Androgeos, Cynthia Moluccarum, Argyn- 
nis Diana et Sympledra canescens. 
On connaît les travaux de MM. Bates, Wallace, Belt, Trimen et 
Riley sur les espèces imitatrices. D’après Staudinger ces espèces 
sont rares, même, ajoute-t-il, très rares. Ce fait ne concorde pas 
avec la théorie d'après laquelle les espèces imitatrices se revêtiraient 
de la livrée des espèces imitées pour échapper, par exemple, à la 
voracité des oiseaux. 
Papilio E'uterpinus Salv. de l'Amérique du Sud copie très exac- 
tement Pereute charops Q, maïs est excessivement rare. Il en est 
de même des Q © de Perrhybris Lorena Hew. imitant des Hélico- 
nides. Un autre fait ébranle la théorie du mimétisme. C’est la pré- 
sence des espèces imitées et imitatrices dans des contrées très éloi- 
gnées l’une de l’autre, ainsi PAyciodes leucodesma Feld. qui est 
originaire de l'Amérique du Sud, et rappelle Weptis kikideli Boisd. 
de Madagascar. 
Pour les plantes l’objection est encore plus sérieuse car plusieurs 
espèces mimétiques ont leurs aires de dispersion très éloignées l’une 
de l’autre. 
Le D° Hahnel dans ses Æeiscerrinnerungen aus Süd-Amerika 
présente une autre théorie pour expliquer la ressemblance étroite de 
certaines espèces. 
Pourquoi Papilio Ridleyanus White, qui se rencontre entre les 
fleuves Ogowe et Quango est-t-il le seul Papilio mimétique africain, 
tandis que l'Amérique du Sud et l'Inde offrent des exemples plus 
nombreux de mimétisme ? 
Le livre de Staudinger, on le voit, est rempli de remarques inté- 
ressantes et dignes de toute l’attention des lépidoptérologistes. 
