CXLVI 
je m'attendais à tout, même à me voir demander fr, 9,50 alors 
qu'un tarif ofliciel, lancé dans le commerce, fixe la taxe à fr. 5,50 
pour tous les pays transatlantiques de l’Union. 
J'étais si añirmatif et si convaincu de mon droit que l’employé 
accepta fr. 5,50, avec les lettres de voiture, et finit par autoriser à 
envoyer le colis qui, cette fois, me dit-il, serait accepté. 
J'arrive donc quelques heures après avec un commissionnaire et 
ma malheureuse caisse. Un autre employé m’annonce que les nou- 
velles déclarations ne valent pas plus que les premières, que mon 
colis ne doit pas aller par Brême, mais bien par la voie la plus 
directe, qui est la « Red Star Line, » que le prix fixe est bien 
fr. 5,50, mais qu’il faut que je joigne à mon envoi wne quittance en 
triple expédition, attendu qu'aucune marchandise n’est reçue en 
douane américaine, si elle n’est accompagnée de ces quittances; le 
linge usé, me dit-il et même les vieux effets sont soumis à cette 
formalité. J’expliquai le mieux que je pus que j’envoyais une collec- 
tion d'insectes et non du vieux linge, que tet envoi constituait un 
cadeau, à titre absolument gratuit, et qu’il me répugnait d'envoyer 
comme un vulgaire marchand de vieux chiffons, des quittances au 
destinataire. Rien n’y fit. Je dus passer par les quittances et, 
malgré ma dificulté à les libeller, je fis tant bien que mal #rois 
fausses quillances, par ordre de l’administration. 
Mon colis postal était accepté, mais avec certaines réserves 
cependant : il se pourrait qu’un de ces jours un ambulant 
quelconque le trouve mal conditionné et alors on ne répondrait de 
rien. 
Comme chinoïiserie administrative, l'histoire des quittances que 
nous connaissons depuis le mois passé et déjà signalée par M. de 
Selys, est assez réussie et mérite d’être rééditée. 
Pour moi, je suis fermement décidé à me plaindre chaque fois que 
des entraves ridicules ou vexatoires et surtout inutiles seront 
apportées à mes relations avec mes collègues de l’étranger. Comme 
je l’ai fait remarquer à M. le Directeur des postes, ces relations ne 
sont plus possibles dans les conditions actuelles. 
Il n’y a pas à sortir de ce dilemme : ou les insectes ne peuvent 
être admis comme échantillons sous prétexte qu’ils ne sont pas des 
marchandises, et, dans ce cas, on ne peut exiger des quittances pour 
les expédier; ou bien ils sont marchandises, et alors, ils doivent 
être acceptés comme échantillons. 
Saurons-nous une bonne fois d’où proviennent ces difficultés ? Si 
nous réclamons, l'Administration belge nous répond qu'elle n’y peut 
rien, que ce sont les pays étrangers qui leur imposent ces mesures 
ridicules, et qu’elle est impuissante à les faire disparaître. Et si 
nous nous adressons à ces pays étrangers, ils nous disent que c'est 
