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cercle. La tête étant donc replacée dans sa position naturelle, une 
particularité des plus extraordinaires se découvre par l'examen de 
la face inférieure, où existe à la base de la tête et en avant du pro- 
Sternum un grand espace membraneux, limité postérieurement par 
le bord antérieur échancré tout particulier du prosternum; il faut 
encore remarquer que cette échancrure est hérissée de poils très 
denses au milieu (partie la plus reculée) de l’entaille, et que la 
région postérieure de la membrane est également velue. 
Le prothorax est aussi doué d’une grande mobilité à sa jonction 
avec le tronc, et lorsqu'il est complètement étendu, il couvre l'es- 
pace déclive visible, chez les individus desséchés, à la base des 
élytres, ne laissant que la pointe de l’écusson à découvert. 
Lorsque l’insecte est placé dans la position que je viens de décrire, 
la surface du thorax est dans le même plan que celle des élytres, 
et la tête est légèrement plus élevée; les mandibules se dressent 
en avant et ne sont que faiblement inclinées vers Le bas, tandis que 
les grands et puissants crocs jugulaires sont dirigés verticalement 
vers le bas. Dans cette position, l’apparente faiblesse et le facies 
désavantageux qu’on observe ordinairement chez l'Hypocephalus 
ont entièrement disparu et sont remplacés par une attitude belli- 
queuse qui pourrait difficilement être surpassée. 
L'individu que j'ai disséqué avait sans doute été recueilli après 
sa mort ; il n'était pas âgé, c’est-à-dire que la sculpture et les angles 
des pattes n'étaient ni usés ni éraillés ; l'extrémité des mandibules 
et des crocs jugulaires était cependant quelque peu usée, et il exis- 
tait sur l’un des côtés de l’espace membraneux céphalothoracique 
une grande blessure qui avait été évidemment produite pendant la 
vie, car la blessure avait fait couler dans la membrane et le tissu 
musculaire qui Pentourait, la substance noire granuleuse que beau- 
coup d’entomologistes auront dû remarquer comme se rencontrant 
autour des blessures faites aux insectes, et qui est sans doute sem- 
blable aux exsudations de sérum et de sang qui surgissent des bles- 
sures des animaux vertébrés. 
La puissance musculaire de l Hypocephalus armatus est évidem- 
ment prodigieuse : l'énorme thorax de cet individu était occupé 
par des muscles d’une taille considérable, la paire des muscles 
fléchisseurs de la tête étant particulièrement énorme. 
La dissection de cet individu m'a convaincu que les particula- 
rités de ce merveilleux insecte, telles qu’elles nous apparaissent 
chez le mâle, sont une adaptation directe des mâles à des combats 
singuliers exterminatoires, et d’un caractère tout particulier, le 
point à défendre dans la lutte étant le grand espace membraneux 
céphalothoracique que j'ai décrit plus haut, 
C’est, en effet, la seule partie vulnérable du corps chez le mâle, 
