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melons musculeux transversalement ridés et inclinés de manière 
à former entre eux un angle dièdre rentrant. La face antérieure en 
est convexe et présente en avant, sous le rebord céphalique, une 
rainure dans laquelle peut venir s’adapter une saillie du mamelon 
postérieur, qui est lui-même concave; de sorte que toutes choses 
sont parfaitement disposées pour qu’au moment de la nutation, 
lorsque la partie postérieure de l’espace membraneux est rentrée 
dans le prothorax, les deux plans de l'angle dièdre se rapprochent 
à la façon d’une charnière jusqu’à coïncider, ce qui permet la 
flexion totale de la tête. 
Nulle part dans l’ordre des Coléoptères, nous ne rencontrons une 
conformation aussi extraordinaire, mais aucun Coléoptère non plus 
ne nous présente, poussée aussi loin, la faculté de contracter la tête. 
Néanmoins, partout où la tête doit exécuter des mouvements un 
peu étendus dans le plan médian; il y a retrait du revêtement de 
chitine au profit de l’extension de la membrane hypodermique qui 
relie la tête au prothorax. Et, en effet, s’il n’existait pas d’espaces 
membraneux, l'extrémité solide du vertex et de la gorge viendrait 
butter sous la carapace formée par le prothorax, et le mouvement 
de la tête de haut en bas serait excessivement restreint : c’est ce 
que l’on peut observer chez un Carabe, par exemple, chez lequel 
ce mouvement est inutile. Mais il suffit de relever légèrement la 
tête d’un Nécrophore, essentiellement mobile dans le plan médian, 
pour apercevoir le grand espace membraneux qui la relie au pro- 
thorax. C’est aussi grâce à la mollesse des tissus que les nymphes 
‘ des Longicornes peuvent avoir la tête rabaissée contre le sternum, 
et l’'Hypocephalus semble tenir de sa nymphe la particularité qui 
lui à valu son nom. Enfin, dans les exemplaires du groupe des 
Cyrlognathinæ de nos collections, la tête est aussi plus ou moins 
ramenée en dessous du corps, et en enlevant celle du Cyrlognathus 
forficatus, j'ai pu y voir également un espace membraneux. 
J'incline donc à penser que chez l’'Jypocephalus le caractère 
extraordinaire découvert par M. Sharp n'est qu'une énorme 
exagération de ce qui s’observe chez d’autres Coléoptères, énorme 
exagération qui n’est qu'une adaptation spéciale pour permettre la 
flexion également très exagérée de la tête, mais qui s’observe déjà 
à un degré beaucoup moindre chez les Cyrtognathinæ. 
Absolument rien, d’ailleurs, n'empêche qu’en même temps que la 
sélection naturelle développait ces grands espaces membraneux, 
ils ne devinssent le point de mire des attaques que se livraient 
les mâles dans leurs combats sexuels ; c’est même extrêmement 
probable, et je suis tout disposé à admettre l'opinion de notre 
éminent collègue sous ce rapport. Mais, si la sélection sexuelle 
donne aux mâles des armes offensives contre leurs rivaux et les 
