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perfectionne, nous n’avons dans toute l’animalité, et M. Sharp le 
reconnait lui-même, aucun exemple dans lequel elle aurait déve- 
loppé un défaut de la cuirasse. Si les espaces membraneux existent, 
c'est qu'ils présentent un intérêt biologique d'ordre supérieur, et 
nous ne pouvons reconnaitre comme le fait de la sélection sexuelle 
que quelques particularités destinées à en rendre la préservation 
plus efficace. 
À quoi peut donc bien servir le mouvement de nutation de la tête 
de l'Hypocephalus, étant donné le reste de son organisation, si ce 
n'est à se frayer un passage dans le sol? M. Fairmaire suggère que 
l'insecte vit probablement dans ce terreau formé de détritus végé- 
taux qui se trouve au pied des arbres dans les forêts des tropiques. 
Qu'on examine les deux paires de fourches que forment les mandi- 
bules dentées extérieurement et les crocs jugulaires, que l’on consi- 
dère la partie supérieure de la tête, qui est plane, carrée, ressem- 
blant à une pelle, qu’on jette un coup d’œil sur les pattes et surtout 
sur les membres postérieurs, ne sera-t-on pas amené à admettre cette 
opinion? L’Hypocephalus n'est-il pas admirablement conformé 
pour fendre un terrain meuble, sa tête, grâce à son mouvement de 
nutation, écartant à l’aide de ses fourches et de sa pelle les frag- 
ments de végétaux qui le composent, et ses tibias postérieurs forte- 
ment arqués poussant en avant son corps en forme de fuseau, 
auquel les saillies des pattes auront déjà préparé un passage? Mais 
il était en même temps nécessaire qu'aucune des particules formant 
le sol où ce Coléoptère avait à se frayer un chemin, ne püût s’intro- 
duire entre le prothorax et les espaces membraneux : à cet effet, 
la rangée de cils qui, chez tous les Longicornes, borde le prothorax 
en avant et existe vraisemblablement pour défendre à tout corps 
étranger de pénétrer jusqu’à la membrane hypodermique, est ici 
renforcée, et elle forme, surtout en dessous, une véritable brosse qui 
balaye entièrement l’espace membraneux au moment où celui-ci 
rentre dans le prothorax. 
Revenons-en maintenant aux Cyrlognathinæ. Nous savons par 
la lettre de Delessert, insérée dans la Revue Zoologique de Guérin 
(1840, p. 39), que l’un de ces Longicornes, le Dorysthenes mon- 
tanus Guër., sort de terre sur le plateau des Nilgherries. Les 
mêmes mœurs sont sans aucun doute dévolues aux autres Cyrto- 
. gnathincæ et peut-être encore à d’autres Longicornes : leurs larves 
s’enfoncent probablement dans les racines, et la transformation en 
nymphe ayant lieu à une certaine profondeur. il serait de toute 
impossibilité à l’insecte parfait de se frayer une voie à travers le 
bois pour arriver à la lumière. Dès lors, il naît sous terre, et la 
sélection naturelle a nécessairement dû développer chez lui des 
caractères spéciaux pour lui permettre de traverser le sol : la tête 
