CXIV 
En fait de coléoptères, l’auteur cite comme exemples, les écail- 
les de nombreux curculionides et les élytres irisées de quelques 
chrysomèles; il fait observer en outre (p. 241) que Krukenkerg 
pense que le vert doré du Carabus auratus serait dû à un phéno- 
mène d’interférence. En effet, dit-il, on n’a pu extraire aucun pig- 
ment de l’élytre de cet insecte; il est vrai que l’action de la lumière 
ne produit rien de particulier sur la coloration de ce coléoptère. 
Le D' von Bezol, de son côté, nous expose que les reflets irisés 
de divers insectes sont dus à un phénomène de fluorescence. 
Je ne puis admettre la division du D" Hagen en chemical et 
opücal colors, dans le sens que lui donne l’auteur; en effet nous 
lisons (p. 243) « que les couleurs chimiques sont le rouge, le 
noir et tous les intermédiaires, et les couleurs métalliques bleues, 
vertes, bronzées, cuivrées, argentées et dorées. » 
Or, comme j'ai déjà eu l’occasion de l’exposer, les diverses cou- 
leurs métalliques, du moins chez les coléoptères, w’esistent pas en 
tant que pigment. Elles sont dues à une décomposition de la 
lumière, comme les couleurs optiques citées par le D' Hagen, 
mais d’une manière plus complexe. 
Non seulement on ne peut extraire les couleurs métalliques, 
ainsi que l’a fait observer Krukenberg, mais encore on peut les 
faire apparaître artificiellement et mécaniquement lorsqu'elles ont 
disparu, comme je l'ai démontré dans ma note précédente (. 
Il y a plus, un grand nombre d'insectes peuvent fournir des 
couleurs métalliques lorsque le pigment inférieur fonce en couleur. 
La dénomination de « optical colors » si l’on tient à l'expression, 
doit être réservée aux colorations produites par de simples phéno- 
mènes d’interférence, qui ont eté si bien étudiés chez les insectes 
par M. Goureaulk, ceux que l’on observe dans beaucoup d'ailes 
membraneuses. D'un autre côte, il est bien difficile d'admettre 
sous le nom de «natural colors » ou «chemical colors» les couleurs 
métalliques des téguments de divers insectes, ces dernières n'étant 
visibles que par réflexion. 
Cependant elles ne peuvent être placées dans la catégorie des 
couleurs optiques, car il est bien difficile de les expliquer par un 
simple phénomène d’interference ; dans tous les cas il faut le con- 
cours d’un pigment pour qu’elles puissent se produire, la lumière, 
dans le cas contraire, n’étant pas réfléchie. 
Malgré toutes mes recherches, je n’ai pu, jusqu’à présent, trou- 
ver la cause intime du phénomène; cependant, je suis parvenu 
aux résultats suivants, qui peuvent présenter un certain intérêt : 
l° Les diverses couleurs métalliques sont dues à une seule et 
{) C.R. Soc. Ent. Belg., 1885, p. C. 
(2) Ann. Soc. Ent. Fr., 1843, p. 201. 
