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même substance, peu colorée par elle-même (pigment ou chitine), 
qui donne lieu par réflexion de la lumière aux colorations métal- 
liques signalées plus haut. 
2° Divers réactifs font varier les colorations ; ainsi la potasse 
caustique produit des couleurs d’un brun cuivreux, probablement 
par hydratation de la matière; la chaleur, à sec, transforme ces 
dernières, en vert ou en bleu métalliques, après neutralisation 
préalable. 
3° L’épaisseur de la cuticule peut influer sur la coloration 
produite. 
4 Deux pellicules à reflets métalliques différents peuvent être 
superposées et modifier mutuellement leur coloration. 
D’après cela, que peut-on en conclure? 
Que les couleurs métalliques ne sont pas dues à un simple 
phénomène d’interférence, mais bien à une série de phénomènes 
complexes; qu’il y a un certain nombre d'agents qui concourent à 
la formation de la coloration et que l’on peut résumer en disant 
que celle-ci varie suivant : 
1° L'état chimique de la cuticule; 
2° Son état physique qui est une conséquence de l’état chimique; 
3° La couleur du fond, dont l'action varie suivant qu'il y a 
réflexion ou transmission de la lumière. 
D’après ce que je viens de dire, on peut me demander si dans 
l'expérience indiquée dans ma note précédente (), je n’ai pas 
changé la nature de la pellicule en l'attaquant par l'acide azoti- 
que, et si par conséquent il n’y a pas une erreur d'observation. 
Je n’hésiterai pas à répondre que non; et cela pour les raisons 
suivantes : 
1° Après le traitement par l’acide azotique, j ai pu reproduire 
la coloration primitive de l’insecte 
2° Les moyens mécaniques employés par moi pour obtenir la pel- 
licule, m'ont donné les mêmes résultats que les moyens chimiques. 
3° Les pellicules provenant d'insectes rongés par les anthrènes 
ont présenté les mêmes phénomènes. 
A propos de l’objection qui lui a été posée à la dernière séance 
par M. le D' Jacobs, M. Bergé ajoute qu’il croit ne pas s'être 
trompé en attribuant la coloration blanche des tissus à l’interposi- 
tion d’air, pour certains cas du moins : il a en effet constaté que 
des corps capables de chasser l'air des téguments, tels que l’alcool, 
diverses essences, etc., faisaient disparaître souvent la couleur 
blanche. Si la coloration subsiste, comme cela s’est parfois pré- 
senté, elle est sans doute due à un pigment à teinte spéciale. 
(‘) Loc. cit., p. CI. 
