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dite opinion du vain peuple, et ce n’est pas là assurément le moyen 
de voir nos compatriotes qui ne partagent pas le même goût pour les 
petites bêtes, s'intéresser à notre prospérité et à notre vie de société 
savante. Rappelons-nous, Messieurs, combien nous avons besoin de 
ces subsides de l’État qui faillirent nous manquer naguère. 
Or ces subsides, appliquons nous à les mieux mériter et tenons 
nous prêts à pouvoir répondre avec autorité aux questions que l’agri- 
culture peut à tout moment être amenée à nous poser. 
Mon attention a été de nouveau appelée cette année sur ce point, 
lorsqu’avee mes honorés confrères, MM. de Selys-Longchamps, 
Candèze et Dubois, j'ai été appelé à faire partie d’une commission 
consultative pour la législation concernant les insectes nuisibles. 
Cette commission renfermait deux éléments qui se complètent 
pour l’étude de telles questions, les entomologistes et les botanistes. 
Cela m'a amené à bien comprendre par où nous pechons et 
comment il se fait que les études des mœurs des insectes sont si 
peu en faveur chez nous. 
Chaque entomologiste devrait être doublé d’un botaniste; c’est-à- 
dire que tous nous devrions avoir fait une étude générale du règne 
végétal qui nous permit de suivre sans obstacle dans les conditions 
biologiques de leur existence les petits animaux que nous étudions. 
Sans cela, nous ne pouvons aller au-delà de ce résultat bien sterile : 
mettre un nom sur l'étiquette et classer la petite bête dans nos 
cartons. C’est alors que nous passons pour des monomanes, des 
fantaisistes inutiles à nos semblables et attachés à des puérilites. 
Et alors, dans ces régions où l’on mesure tout à l’aune de l’utilité 
mercantile, on se demande si, à moins d’intentions électorales, il 
est permis de puiser dans le trésor public pour payer les amuse- 
ments de ces grands enfants, 
A l'aurore de notre société, on comprenait chez nous mieux qu’à 
prèsent comment l’entomologie et la botanique sont deux sciences 
jumelles. Nos premiers adeptes les cultivaient presque également; 
chaque amateur d'insectes composait aussi Son herbier indigène ; 
dans nos excursions enfin, on récoltait avec les insectes les plantes 
sur lesquelles on les avait trouvés, soit à l’état d’insecte parfait, 
soit à celui de larve, et on était ainsi amené à étudier véritablement 
l'histoire naturelle, ce que beaucoup trop d’entre nous négligent 
aujourd’hui absolument, 
Que ce surcroît d'études que je vous préconise, ne vous effraie 
pas ! Point n’est besoin de nous élever aux hautes sphères de la 
botanique scientifique actuelle. Soyons simplement des herborisa- 
teurs. Ne craignons pas les plaisanteries de l'intolérance de certains 
maîtres en cette science. « Le botaniste, » disait l’un d’eux, un de 
nos jeunes et savants compatriotes, « le botaniste ainsi compris est 
