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fait  avait  vivement  frappé  les  esprits;  mais  ni  cette  apparition , 
ni  les  curieuses  recherches  de  Brandès  et  Benzenberg,  toutes 
récentes  alors,  ni  les  travaux  que  je  repris  en  1820,  pendant 
que  Brandès  renouvelait  les  siens  en  Allemagne,  rien  n'avait  pu 
déterminer  les  savants  à  s'en  occuper  d'une  manière  suivie.  Le 
phénomène  si  frappant  du  12  novembre  finit  cependant  par 
attirer  l'attention.  Arago  voulait ,  dans  V Annuaire  de  France, 
éveiller  l'attention  des  savants  à  cet  égard;  il  m'écrivit,  et 
me  demanda  les  renseignements  que  j'avais  recueillis.  C'est 
alors  que  je  lui  signalai  une  seconde  nuit  de  périodicité,  re- 
marquable par  le  nombre  des  étoiles  filantes  :  celle  du  10  août. 
Il  recula,  malgré  son  amitié,  devant  mon  assertion  qu'il  croyait 
hasardée;  il  fut  ensuite  le  premier  à  en  reconnaître  la  jus- 
tesse (1). 
.1)  Dés  que  l'indication  Je  la  date  fut  assurée  ,  ou  la  trouva  dans 
bien  des  endroits  ;  des  modernes  avaient  entrevu  la  réalité  du  phé- 
nomène; on  cita  les  écrits  de  Musschenbroeck  ,  un  Annuaire  de 
Forster,  qui  rapportait  d'anciennes  prédictions;  des  réclamations 
furent  faites  en  Grèce  en  faveur  des  Orientaux,  etc.  Que  ne  rappe- 
laient-ils toutes  ces  prédictions  dans  un  temps  plus  opportun?  — 
On  a  cité  l'autorité  d'Olbers,  et  je  n'ai  rien  a  dire  devant  ce  sa- 
vant vénérable  ;  mais  voici  comment  il  s'est  expliqué  lui-même  dans 
les  notes  de  son  second  article  sur  les  étoiles  filantes  :  c  M.  Que- 
telct  avait  lui-même  observé,  en  1851  et  1855,  un  nombre  extraor- 
dinaire d'étoiles  filantes  dans  la  nuit  du  10  août.  Il  pouvait  donc 
hasarder  avec  plus  de  confiance  une  prédiction  positive.  Ce  savant 
laborieux  a  fait  un  catalogue  des  nuits  d'août  qui  avaient  ete  remar- 
quables par  de  nombreuses  apparitions  d'étoiles  filantes  ,  etc.  » 
(Jahrbueh  fur  1857,  page  51,  publié  par  Schumacher,  et  Cor- 
respondance mathématique  pour  1838,  p.  452,  où  l'article  de  M.  01- 
bers  se  trouve  traduit  ) 
