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pourrais  le  faire  autrement  la  courtoisie  .et  l'excellent  cœur  de 
cet  bomme  d'élite. 
J'eus  occasion,  moi-même,  de  lui  faire  une  dernière  WsFTe  a 
mon  retour  du  Congrès  statistique  de  Vienne,  dans  le  cours  de 
la  même  année;  je  ne  faisais  que  passer  par  Berlin;  je  suivi* 
les  bons  conseils  de  MM.  Encke  et  Dielerici  (I)  et,  grâce  à  leurs 
soins,  j'allai  trouver,  le  lendemain,  à  Potsilam,  l'illustre  vieillard 
que  je  ne  devais  plus  revoir.  C'était  la  veille  de  son  88*  anni- 
versaire; il  venait  de  terminer  son  dernier  volume  du  Cosmos. 
Je  lui  trouvai  toujours  la  même  amabilité,  la  même  anima- 
tion; il  me  parlait  de  ses  travaux,  comme  il  l'avait  fait  trente 
ans  auparavant  (2).  C'est  à  lui  surtout  qu'on  pouvait  appliquer 
ces  deux  vers  de  Lafontaine  : 
Approehe-l-il  du  but,  quitte-t-il  ce  séjour, 
Rien  ne  trouble  sa  Gn  :  c'e>t  le  soir  d'un  beau  jour. 
Alexandre  De  Humboldl  mourut  le  C  mai  18o9,  mais  ses  fu- 
nérailles n'eurent  lieu  que  le  10;  elles  furent  célébrées  avec 
éclat  et  réunirent  ce  que  Berlin  avait  de  plus  marquant;  toute 
(1)  L'excellent  M.  Dieteriei,  associé  de  noire  Académie,  a  lui- 
même  succombé  depuis  ,  el  a  laissé  un  grand  vide  dans  les  sciences 
politiques  qu'il  cultivait  avec  supériorité. 
(2)  Quoique  appartenant  à  un  palais  royal ,  l'appartement  était 
d'une  simplicité  extrême.  Je  remarquai  sur  le  mur  son  portrait  el 
l'aspect  de  sa  chambre  ,  dans  une  composition  exécutée  par  Hilde- 
brandl  :  c'était  l'original  du  dessin  qui  m'avait  été  remis,  à  Bruxelles, 
par  M.  le  colonel  E.  De  Olberg.  nommé  plus  tard  gouverneur  de 
Luxembourg. 
