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Il  s'appliqua  plus  lard  à  l'histoire  nalnre'le  el  à  la  médecine, 
sous  la  direction  paternelle,  exerça  la  pharmacie  dans  une  des 
meilleures  officines  de  Liège,  et  prit,  en  1801,  à  l'âge  de  22  ans, 
ses  inscriptions  à  l'école  de  médecine  de  Paris.  Bientôt  la  con- 
scription vint  détruire  ses  projets.  I!  Tut  incorporé  dans  le  1ôc  ré- 
giment de  dragons  :  mais  avant  de  partir,  il  se  hâta  de  subir  les 
épreuves  exigées  pour  l'obtention  du  titre  d'officier  de  santé, 
qu'il  remplaça  longtemps  après  |>ar  celui  de  docteur  en  méde- 
cine • 
Pour  l'homme  habitué  aux  douces  et  paisibles  jouissances  de 
l'étude,  la  vie  aventureuse  des  camps  ne  pouvait  offrir  beaucoup 
d'attraits.  Il  se  dédommagea  de  l'interruption  de  sa  carrière  en 
consacrant  à  ses  herborisations  tous  des  moments  que  le  service 
lui  laissait  disponibles.  «  Envoyé  d'abord  en  Hollande,  puis  en 
Hanovre,  le  lôf  dragons  prit,  en  1804,  ses  quartiers  d'hiver 
dans  le  Pas-de  Calais.  Le  régiment  v  fut  décimé  par  une  dvssen 
terie  épidémique  que  les  officiers  de  santé  ne  réussirent  pas  à 
combattre  d'une  manière  efficace.  L'un  des  chefs  fut  atteint  de 
h  maladie  :  on  craignait  de  le  j>erdre.  On  eut  recours  au  dra- 
gon qui  recueillait  des  simples  dans  ses  moments  de  liberté. 
Lejeune  eut  le  bonheur  de  sauver  son  chef  el  de  donner  à  ses 
compagnons  d'armes  des  conseils  hygiéniques  dont  on  reconnut 
les  bons  effets.  On  lui  offrit  d'entrer  dans  le  service  sanitaire, 
mais  ne  se  sentant  aucune  vocation  pour  la  chirurgie,  il  de- 
manda son  congé, qui  lui  fut  accordé  le  19  novembre  1804.  . 
Entre-temps,  le  goût  de  la  botanique  s'était  d'autant  plus  dé- 
veloppé chei  notre  collègue,  qu'il  avait  rencontré  plus  d'obsta 
des  à  s'v  livrer  pendant  qu'il  était  sous  les  drapeaux.  Le  cercle 
de  ses  connaissances  s'était  agrandi.  Aux  premières  notions 
qu'il  avait  acquises  étaient  venues  s'en  adjoindre  de  nouvelles . 
racMlBei  en  France,  rn  Hollande  et  .Un*  la  partie  du  Hanovre 
