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dernier  jour,  faisait  dès  lors  pressentir  le  futur  érudit.  Le  temps 
que  ses  condisciples  employaient  aux  jeux  et  aux  distractions 
de  leur  âge,  Schayes  le  consacrait  à  dévorer  non  pas  ces  livres 
frivoles  où  ces  prétendues  histoires  à  l'usage  de  la  jeunesse, 
dont  l'effet,  si  pas  le  but,  est  presque  toujours  de  fausser  le 
jugement  du  lecteur,  mais  les  ouvrages  les  plus  sérieux  et  de 
l'ordre  le  plus  élevé.  L'argent  que  d'autres  employaient  à  des 
futilités,  notre  futur  bibliophile  le  destinait  toujours  à  acheter 
des  livres.  Il  obéissait  déjà  à  ce  besoin  de  connaître  qui  ne  le 
quitta  jamais. 
Schayes,  qui  avait  terminé  ses  études  de  collège  avec  un 
brillant  succès,  suivit  alors  les  cours  de  philosophie.  Son  goût 
dominant,  l'investigation  et  l'étude  de  notre  histoire  et  de  nos 
antiquités  nationales,  trouvait  dans  la  riche  bibliothèque  de 
l'Université  de  Louvain  un  aliment  nouveau.  Les  visites  fré- 
quentes qu'y  faisait  le  jeune  étudiant  le  firent  remarquer  de 
plusieurs  professeurs,  et  spécialement  de  M.  le  baron  de  Reif- 
fenberg  qui  dirigeait  alors  un  recueil  périodique  intitulé  :  Les 
archives  historiques  des  Pays-Bas  Ce  fut  à  ce  recueil  que 
Schayes  confia  ses  premiers  travaux,  d'abord  sous  le  voile  mo- 
deste de  l'anonyme.  Le  tome  V  des  archives  contient  le  pre- 
mier mémoire  qu'il  ait  signé  de  son  nom(l).  Agé  de  22  ans, 
seulement,  il  s'attaquait,  dans  ce  mémoire,  à  l'opinion  d'un 
homme  qui  faisait  alors  autorité,  et  celte  témérité  lui  réussit. 
On  trouve  déjà,  dans  ce  travail,  ainsi  que  dans  la  notice  qu'il 
fit  paraître  bientôt  après,  sur  la  vraie  position  du  Caslellum 
Menapiorum,  ce  jugement  droit,  appuyé  sur  une  érudition 
(t)  Réfutation  de  l'opinion  de  M.  Raepsael,  qui  attribue  au  repeu- 
plement du  pays  des  Éhurons,  des  Neiviens  et  des  Asiatiques,  par 
des  Aœbianoil  et  des  Vermtndois,  l'orijrine  de  la  langue  wallonne. 
