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il  eut  le  malheur,  le  10  avril  1810,  de  perdre  sa  mère,  Marie 
Pope,  qu'il  avait  à  peine  pu  commencer  à  aimer.  Son  père 
confia  l'éducation  du  jeune  orphelin  à  l'un  de  ses  frères  habi- 
tant Bruxelles.  Charles  commença  ses  études  sous  la  direction 
d'un  ecclésiastique  fort  instruit,  M.  Van  Brabaut,  ancien  pro- 
fesseur de  l'université  de  Louvain. 
Dès  l'école  primaire,  son  amour  pour  la  nature  se  révèle 
déjà  dans  toute  sa  force.  Nous  avons  été  assez  heureux  pour 
retrouver,  dans  un  album,  une  note  écrite  au-dessous  de  la 
carte  de  visite  de  M.  J.  Decaisne,  le  savant  professeur  du  Mu- 
séum de  Paris,  et  dans  laquelle  Charles  Morren  raconte  lui- 
même  comment  il  devint  naturaliste  : 
«  Enfant,  je  demeurai  rue  de  la  Violette,  à  Bruxelles;  la 
»  veuve  Decaisne  habitait  avec  ses  trois  fils,  enfants  comme 
»  moi,  rue  de  l'Étuve;  Joseph  et  Pierre  Decaisne  allaient  à  la 
»  même  école  que  Pannel  et  moi.  Nous  étions  toujours  en- 
•  semble,  et  le  jeudi  notre  principal  amusement  était  la  chasse 
»  aux  papillons.  Ce  jeu  a  décidé  de  notre  carrière  à  nous  quatre. 
«  Joseph  Decaisne  est  devenu  un  savant  de  premier  ordre; 
»  aujourd'hui  (cette  note  a  été  écrite  vers  1840),  simple  aide- 
»  naturaliste  au  Muséum  de  Paris,  mais  membre  des  Acadé- 
»  mies  de  Bruxelles,  de  Breslau,  etc. ,  je  le  vois  un  jour  assis  à 
«  l'Institut;   et  Pierre,  son  frère,  était  aide  de  M.  Adolphe 
que  la  branche  du  continent,  devenue  belge  et  française,  eniigra  pea 
dant  les  troubles  du  régne  de  Henri  VIII.  Elle  compte  déjà  plusieurs 
ailleurs  presque  tous  scientifiques,  comme  M.  Auguste  Morren,  actuel 
lement  doyen  île  la  faculté  de  Marseille,  qui  a  publié  de  beaux  tra- 
vaux sur  la  physique,  la  chimie  et  l'histoire  naturelle;  Nalbamaa 
Moncn  de  Godrock,  en  Ecosse,  qui  a  écrit  des  commentaire!  sur  la 
Bible  et  l'histoire  naturelle  des  livres  s:iints;  Françoîl  Mou  en. 
auteur  de  plusieurs  ouvrages  de  médecine  et  de  thérapeutique. 
