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distinctions  académiques  que  le  génie  des  sciences  lui  réservait 
en  si  grand  nombre. 
Son  caractère  se  développe  rapidement  et  nous  le  trouvons, 
à  peine  entré  dans  l'adolescence,  ce  qu'il  fut  toute  sa  vie,  natu- 
raliste et  poêle.  Son  imagination  s'élève  ,  le  sentiment  grandit 
en  même  temps  que  la  raison.  A  certaines  heures,  il  se  laisse 
aller,  comme  pour  se  délasser,  à  rimer  ses  pensées  :  il  a  lui-même 
réuni  trois  petits  volumes  de  poésies  inédiles,  sous  le  titre  de  : 
Mes  loisirs ,  parmi  lesquelles  les  premières  sont  datées  de  1824 
et  1825. 
En  1825  il  partit  pour  l'université  de  Gand,  afin  d'y  étudier 
les  sciences,  la  philosophie  et  la  médecine.  Les  sciences  y  étaient 
alors  enseignées  par  Garnier,  Hauf  et  spécialement  par  Van 
Breda  ;  ce  dernier  professait  d'une  manière  plus  élevée  et  plus 
philosophique  qu'on  ne  le  faisait  alors;  l'influence  de  Van  Breda 
sur  la  carrière  de  son  nouveau  disciple  n'est  pas  sans  avoir  été 
très-grande;  non-seulement  il  le  protégea,  mais  il  lui  donna 
son  amitié  et  l'associa  à  ses  travaux ,  éveillant  ainsi  et  guidant 
tout  à  la  fois  les  aspirations  spontanées  de  Charles  Morrcn 
vers  des  recherches  qui  fussent  son  œuvre  propre,  et  qui  de- 
vaient à  son  tour  le  grandir  à  la  taille  d'écrivain. 
Le  1er  août  1826 ,  le  nouvel  élève  de  l'université  de  Gand  ob- 
tint le  diplôme  de  candidat  en  sciences  mathématiques  et  en 
philosophie  naturelle.  Mais  déjà  il  n'était  plus  un  simple  élève, 
il  prenait  rang  dans  la  science.  Son  premier  travail  fut  un  im- 
mense succès, qui  révèle  des  connaissances  étendues  et  une  mé- 
thode scientifique  excellente,  et  qui  le  plaça  parmi  les  natura- 
listes les  plus  estimables.  Une  année  à  peine  après  son  entrée  à 
l'université,  le  2  octobre  18'2(5,  et  par  conséquent  à  Page  de 
l'Jans,  Charles  Morreii  remporte  le  prix  du  concours  ouvert 
par  la  faculté  des  sciences  pour  un  mémoire  sur  l'histoire  nalu- 
