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la  preuves  «le  celle  tendance  vers  la  philosophie  de  la  nature. 
Plusieurs  d'enlrc  elles,  par  exemple  quelques  discours  acadé- 
miques, ne  roulent  que  sur  des  idées  philosophiques. 
Il  avait  tous  les  talents  du  naturaliste  :  un  grand  esprit 
d'observation,  un  jugement  droit  et  rapide,  beaucoup  de 
science  et  une  immense  érudition.  Sa  plume  est  très-rapide  et 
son  stvle  attrayant  II  écrivait  avec  tant  d'ardeur  et  d'activité, 
que  c'était  l'instrument  de  son  travail  qui  se  fatiguait  et  non 
la  source  des  pensées.  Que  de  fois  ne  l'avons-nons  pas  »u  le 
soir,  la  main  fatiguée  et  incapable  de  tenir  plus  longtemps  la 
plume!  Ses  manuscrits  étaient  toujours  de  la  plus  grande  net- 
teté et  presque  sans  ratures.  Il  maniait  en  outre  le  cravon  et 
le  pinceau  avec  le  même  talent  que  la  plume  :  l'art  du  de-vin, 
nécessaire  à  tout  naturaliste,  est  surtout  indispensable  au  bola- 
uiste  et  à  l'anatomiste.  Les  planches  qui  se  trouvent  en  très- 
grand  nombre  annexées  à  ses  mémoires  sont  d'une  exactitude 
et  d'une  netteté  étonnantes,  et  ont  été  toutes  gravées  d'après 
ses  modèles.  On  se  rappelle  d'ailleurs  qu'il  a  préludé  à  l'élude 
des  sciences  par  celle  du  dessin  et  de  la  peinture. 
L'un  de  ses  plus  grands  mérites  est,  sans  contredit,  la  luci- 
dité et  la  simplicité  avec  lesquelles  il  exposait  les  théories  les 
plus  abstraites  de  la  science.  Sa  plume  comme  sa  parole  ani- 
maient toute  chose  de  couleurs  vives  et  claires,  et  répandaient 
à  l'envi  une  lucidité  telle,  que  ceux  auxquels  il  s'adressait 
étaient  parfois  étonnés  eux  mêmes,  de  comprendre  aussi  aisé- 
ment des  choses  si  élevées  que  d'abord  ils  ne  crovaieut  pas 
pouvoir  v  aiteindre.  Avec  cette  faculté,  on  doit  être  bon  pro- 
fesseur, et  toute  publication  devient  inévitablement  populaire. 
Il  réunissait  en  lui  les  connaissances  du  savaut,  l'éloquence 
du  professeur  et  les  qualités  de  l'écrivain  ;  sa  carrière  tout 
entière  n'est   que  le   résumé  de  ces  impulsions  naturelles,  si 
