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et  en  exprima  sa  gratitude  au  donateur,  qui,  au  mois  de  mai 
1855,  ajouta  à  ce  premier  don  une  somme  de  deux  cents  francs. 
Ce  don  complémentaire  avait  pour  objet  de  compenser  la  dimi- 
nution de  revenu  dû  à  la  conversion  des  rentes  5  p.  °  #  en  rentes 
à  4  V,  p.  o,  o. 
La  mort  de  M.  le  baron  de  Stassart  étant  survenue  le  10  oc- 
tobre 1854,  la  classe  des  lettres  décida  tout  aussitôt  que  «  la 
série  des  biographies  consacrées  à  des  Belges  célèbres  •  serait 
inaugurée  par  une  notice  sur  le  baron  de  Stassart  (1).  Elle 
voulait  ainsi,  tout  à  la  fois,  honorer  la  mémoire  d'un  littérateur 
distingué  et  donner  un  témoignage  public  de  sa  reconnaissance 
pour  les  legs  qui  venaient  de  lui  être  faits  et  que  le  Gouverne- 
ment belge  fut  autorisé  à  accepter  pour  compte  de  l'Académie. 
Dans  son  testament  olographe,  en  date  du  19  mai  1854.  le 
baron  de  Stassart  avait,  entre  autres,  inscrit  la  clause  suivante  : 
•  Mon  légataire  universel  (M.  le  marquis  de  Maillen)  achè- 
»  tera  cinq  cents  francs  de  rentes  belges,  et  il  priera  l'Académie 
»  royale  des  sciences,  des  lettres  et  des  arts  de  Belgique  de  les 
»  employer  à  fonder  un  prix  qui  soit  décerné  tous  les  six  ans 
(afin  qu'il  excède,  avec  les  intérêts  accumulés,  trois  mille 
■  francs)  pour  une  question  d'histoire  nationale.  » 
Concours. 
Conformément  à  la  volonté  du  donateur  et  aux  généreuses  dis- 
(t)  Ce  concours,  ouvert  en  185o,  a  donné  lieu  à  une  excellente 
notice  de  M.  Van  Bemrael.  couronnée  par  la  classe  des  lettres  cl  in- 
sérée dans  le  tome  XXV11I  des  ilétnoires  couronnés. 
