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correspondance  combien  celte  séparation  lui  coûtait;  c'était  un 
rude  sacrifice  qu'il  s'imposait;  mais  il  poursuivait  un  noble  but, 
celui  de  profiter  d'une  occasion,  on  peut  dire  unique,  pour 
accroître  ses  connaissances  et  satisfaire  sa  passion  pour  l'archéo- 
logie. 
Au  mois  de  juillet  1828,  il  partit  pour  l'Egypte  avec  Cham- 
pollion  le  jeune  et  la  commission  scientifique  envoyée  par  le 
gouvernement  français  pour  explorer  la  terre  des  Pharaons,  et 
pour  y  vérifier  l'une  des  plus  belles  découvertes  des  temps  mo- 
dernes, celle  de  la  langue  hiéroglyphique.  On  se  rappelle  les 
intéressantes  lettres  du  jeune  savant,  publiées  dans  le  journal  le 
Globe:  Alexandrie,  Sais,  le  Caire,  Memphis,  Sakkarah, le  Sphinx, 
les  Pyramides,  Hermopolis,  Beni-Hassan,  la  ville  pharaonique  de 
Psinaula,  aspect  de  la  haute  Egypte,  Syout,  Denderah,  Thèbes, 
temple  d'Hermonthis,  Syène,  île  de  Philœ,  etc. 
Avoir  Champoilion  pour  guide,  assister  à  ses  découvertes,  être 
le  confident  de  ses  pensées,  quels  avantages  pour  un  homme  qui 
pressentait  l'immense  portée  de  ces  découvertes!  On  aime  à  lui 
entendre  dire  :  «  Quoique  le  public  ne  connaisse  encore  qu'une 
»  faible  partie  des  résultats  qu'a  procurés  à  Champoilion  la  dé- 
»  couverte  de  l'alphabet  phonétique ,  on  a  déjà  pu  se  faire  l'idée 
»  de  ce  que  de  pareils  travaux  supposent  de  pénétration,  de  con- 
»  stance  et  de  sûreté  de  jugement,  et  l'Europe  est  là  pour  rendre 
»  témoignage  à  mes  paroles;  mais  ce  que  bien  peu  ont  pu  appré- 
»  cier  comme  moi,  c'est  cette  promptitude  qui  commande  le  ré- 
■>  sultat,  cette  force  d'intuition  qui  n'appartient  qu'au  génie,  et 
»  en  même  temps  cette  candeur  dans  l'investigation  de  la  vérité, 
»  cette  noble  simplicité  à  avouer  l'erreur  quand  elle  est  reconnue, 
a  cette  résignation  tranquille  à  ignorer  ce  qu'il  n'est  pas  temps 
»  de  savoir Puisse  ce  témoignage  d'une  admiration  sincère 
»   et  d'une  amitié  dévouée  acquitter  en   partie  la  dette  que 
