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»  tant  de  marques  de  confiance  el  d'intérêt  m'ont  imposée(l)  !» 
M.  Lenorni3nt  faisait  ce  long  voyage  à  ses  frais,  en  amateur, 
sans  mission  officielle.  Après  avoir  vécu  quatre  mois  sur  le  Nil, 
il  revint  à  Alexandrie,  et  là  il  apprit  qu'il  avait  été  nommé 
membre  de  la  commission  scientifique  de  Morée. 
Vers  la  fin  de  mars  1829,  il  débarquait  à  Navarin,  plein  d'en- 
thousiasme pour  la  terre  classique  qu'il  allait  visiter  et  de  sym- 
pathie pour  la  cause  des  Grecs  modernes.  Car,  comme  l'a  si  bien 
dit  M  Wallon,  ■  il  aimait  dans  la  Grèce  non  pas  seulement 
»  une  ruine,  uu  souvenir  fameux,  mais  une  renaissance  i-2).  • 
Au  siège  de  Lépante,  il  éprouva  la  plus  vive  émotion  en  enten- 
dant tonner  le  canon  des  chrétiens.  Ce  nom  de  Lépante  éveillait 
à  lui  seul  les  plus  grands  souvenirs. 
Ainsi,  tout  en  portant  son  attention  sur  les  ruines  et  les  mo- 
numents antiques  du  Péloponese,  il  assista  aux  derniers  efforts 
des  Grecs  pour  reconquérir  leur  indépendance,  «  vivant  comme 
»  eux  dans  les  cavernes  des  montagnes,  n'ayant  pour  nourri- 
»  ture  que  des  racines  sauvages  sur  cette  terre  où  le  feu  et  le  fer 
»  avaient  détruit  jusqu'aux  derniers  vestiges  de  la  civilisa- 
»  tion  (3).  » 
Après  avoir  parcouru  la  Morée  et  visité  l'ile  d'Égine,  où  se 
trouvait  alors  le  siège  du  nouveau  gouvernement  grec,  il  re- 
tourna en  France,  avec  le  regret  de  n'avoir  pu  entrer  dans  la 
ville  d'Athènes,  encore  occupée  par  les  Turcs. 
Il  débarqua  à  Toulon  le  17  du  mois  de  juillet,  et  se  rendit  à 
Paris  pour  solliciter  un  nouveau  congé  et  repartir  pour  la  Grèce, 
(1)  Beaux-arts  et  voyages,  t   II,  p.  179. 
(2)  Discours  de  M.  Wallon 
(5)  Discours,  prononcé  aux  funérailles  de  M.  Lenormant.  par 
M.  Dragownis,  délègue  de  la  municipalité  d'Athènes. 
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