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forcer  de  ramener  les  conceptions  religieuses  à  de  grandes 
masses,  à  des  formes  essentielles,  sans  s'attacher  trop  aux  dé- 
tails ou  à  l'extension  prise  par  les  récits  originaux.  Sans  doute 
les  détails  offrent  aussi  leur  intérêt  et  on  aurait  tort  de  n'en  pas 
tenir  compte,  car  il  arrive  qu'un  fait  presque  insignifiant  a 
donné  lieu  à  un  culte  local  et  fourni  à  un  grand  artiste  le  motif 
d'un  chef-d'œuvre.  C'est  à  établir  ces  grandes  divisions,  à 
grouper  les  faits  autour  d'une  tradition  primitive  que  M.  Le- 
normant  s'attachait  de  préférence,  et  cependant  cet  esprit  si 
fécond,  si  délicat,  ne  rejetait  pas,  sans  examen,  la  scholie  la 
plus  obscure,  le  trait  le  moins  apparent  négligé  par  la  patiente 
érudition  des  savants  allemands. 
Mais  je  m'arrête  :  il  n'y  a  pas  lieu  ici  d'entrer  dans  le  déve- 
loppement des  idées  de  M.  Lenormant  sur  les  religions  des  peu- 
ples de  l'antiquité. 
Le  Trésor  de  numismatique }  auquel  M.  Lenormant  a  tra- 
vaillé une  grande  partie  de  sa  vie,  embrasse  bien  d'autres 
séries  que  la  galerie  mythologique.  On  y  trouve  la  numisma- 
tique des  rois  grecs,  une  iconographie  des  empereurs  romains 
et  de  leurs  familles ,  les  bas  reliefs  du  Parlbénon  et  de  Phigalie. 
Le  moyen  âge  occupe  aussi  une  grande  place  ;  cette  époque 
y  est  représentée  par  les  médailles  des  papes ,  les  sceaux  des  rois 
et  reines  de  France,  ceux  des  rois  et  reines  d'Angleterre,  des 
grands  feudataires  de  la  couronne,  des  communes,  des  c>m- 
munautés,  évoques  et  barons.  L'histoire  moderne  à  son  tour  a 
fourni  au  Trésor  les  médailles  de  Charles  VII  à  Napoléon  Ier, 
l'histoire  de  l'art  monétaire  chez  les  modernes,  les  médailles 
coulées  et  ciselées  en  Italie,  et  un  choix  de  médailles  exécutées 
en  Allemagne.  A  l'ornementation  enfin  sont  consacrés  deux 
volumes,  sous  le  titre  de  Recueil  de  bas-reliefs  et  d'ornements. 
A  peu  près  à  l'époque  où  furent  mises  au  jour  les  premières 
