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nissait  en  outre  les  plus  ingénieux  rapprochements.  Il  preuait 
part  à  toutes  les  discussions  scientifiques  et  savait  toujours  y 
apporter  de  vives  lumières  «  Et  telle  était  l'autorité  de  sa 
»  parole,  que  sur  les  matières  dont  il  faisait  l'objet  principal 
«   de  ses  éludes,  il  semblait  que  son  approbation  ou  son  oppo- 
•  sition  donnassent  une  sanction  ou  un  ébranlement  à  la  doc- 
>•  trine  à  l'occasion  de  laquelle  el!e  se  manifestait  (I).  •  Comme 
l'a  dit  à  ce  sujet  M.  Wallon  :  «  Il  apportait  dans  les  discus- 
»  sions,  avec  un  savoir  presque  universel,  l'ardeur  et  i'entrain 
»  qu'il  mettait  en  toutes  choses,  et  s'il  a  trouvé  des  contradic- 
»  teurs,  il  n'a  pas  laissé  d'ennemi,  car  si  sa  parole  était  quel 
»  quefois  vive,  son  cœur  était  toujours  bon  :  et  c'est  là  tout 
*i   l'homme.  » 
En  1840,  M.  Lenormant  fut  nommé  agrégé  d'histoire. 
La  même  année,  quand  M.  Letronne  fut  appelé  à  la  direction 
des  Archives  du  royaume,  M.  Lenormant  rentra  au  Cabinet  des 
médailles ,  en  qualité  de  conservateur,  et  celle  fois  pour  n'en 
plus  sortir.  Sensible  au  plus  haut  degré  à  tout  ce  qui  pou\ail 
faire  honneur  à  son  pays,  il  était  fier  et  il  avait  le  droit  de  l'être 
de  ces  admirables  collections,  créées  par  la  munificence  de 
Louis  XIV.  Il  cherchait  à  augmenter  ces  richesses,  à  profiter 
de  toutes  les  occasions  favorables  pour  étendre  et  compléter  les 
séries  numismatique*.  «  N'étant  resté  étranger  à  aucune  des 
•  branches  de  l'archéologie  et  à  aucune  des  parties  de  la  nu- 
»   mismatique,  il  a  développé  comme  parallèlement  les  diffé- 
•  rentes  séries  des  collections,  parce  qu'il  n'en  est  pas  une  qui 
»  ne  contienne,  à  ses  yeux,  une  aspiration  ou  une  expression  do 
•  la  science.  La  collection  des  monnaies  françaises,  celle  des 
»  cylindres  babyloniens  ne  lui  ont  pas  élé  moins  redevables 
I     DixMTf    Ip  M.  TrfMherciui  .   Minileur  du  7  'léceml>r«   IS59. 
