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Sociélé  d'émulation  de  Liège,  le  19  juillet  1842.  Mettante 
profit  les  notes  manuscrites  que  Matthieu  Van  Brée  avait  laissées 
et  les  recherches  artistiques  quUl  avait  faites  lui-même,  il  avait 
aussi  rédigé  le  premier  volume  de  son  Esquisse  d'une  histoire 
des  arts  en  Belgique.  Ce  volume  contient  les  deux  périodes 
anciennes  :  1640  à  1715  et  1715  à  1804,  depuis  la  mort  de 
Rubens  jusqu'à  la  réorganisation  de  l'Académie  anversoise.  Le 
second  volume  devait  comprendre  la  phase  contemporaine  : 
1804  à  1830  et  1830  à  1840,  année  de  l'inauguration  du  mo- 
nument élevé  à  Rubens  par  la  ville  d'Anvers.  On  ignore  ce  qui 
l'empêcha  de  compléter  son  ouvrage  :  le  second  volume  n'exista 
qu'en  projet. 
La  Biographie  de  Matthieu  Fan  Brée  et  Y  Esquisse  d'une 
histoire  des  arts  en  Belgique  révélèrent,  chez  Félix  Bogaerts, 
le  sentiment  et  la  science  esthétiques,  en  même  temps  que  l'étude 
approfondie  de  l'École  flamande.  Il  dédia  son  Esquisse  de  Vhis- 
toire  des  arts  à  Nicaise  de  Keyser,  le  peintre  de  la  Bataille  de 
Courtrai  ou  des  Éperons  d'or  et  de  la  Bataille  de  TFoerin- 
gen,  ces  deux  vastes  et  admirables  compositions,  qui  jetèrent 
les  solides  fondements  de  la  renommée  de  l'artiste,  aujourd'hui 
le  digne  successeur  de  Matthieu  Van  Brée  à  la  tête  de  la  plus 
importante  institution  plastique  de  notre  pays. 
L'année  1843  devait  faire  époque  dans  la  carrière  littéraire, 
si  bien  remplie ,  de  Félix  Bogaerts  :  la  vogue  dont  jouissaient 
les  romans  historiques  de  Walter  Scott,  de  Fenimore  Cooper, 
et  qu'avait  obtenue  aussi  le  Maestro  del  Campo  du  romancier 
belge,  l'avait  stimulé  à  parcourir  de  nouveau  la  voie  que  sa 
spécialité  professorale  ouvrait  naturellement  devant  lui.  Ce  fut 
dans  l'histoire  d'Angleterre,  à  la  riche  source  où  Walter  Scott 
puisait  à  pleines  mains,  qu'il  prit  un  sujet,  et  il  écrivit  son  Lord 
Straffbrd,  celte  épopée  des  prémices  de  la  révolution  régicide 
