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nistrés,  lorsqu'une  saignée,  faite  à  propos,  produisit  une  réac- 
tion favorable. 
A  peine  hors  de  danger,  il  nous  donnait  de  ses  nouvelles 
(5  janvier  1851)  :  «  C'est  un  squelette  qui  vous  écrit;  j'ai  été 
"  sauvé ,  mais  à  quel  prix  !  Les  chairs  m'ont  été  littéralement 
«  arrachées  du  corps Vous  êtes  le  premier  de  mes  amis  à  qui 
•1  j'écrive  ;  c'est  que  vous  êtes  un  de  mes  meilleurs.  Les  douleurs 
»  ont  duré  vingt-quatre  heures!  Ce  qtie  j'ai  souffert,  je  ne  sau- 
»  rais  vous  le  décrire.  Adieu,  frère  ,  j'ai  bien  pensé  à  vous  tous 
>'  ces  jours-ci.  » 
Dans  les  premiers  jours  du  mois  suivant,  son  état  s'améliora, 
0  je  marche  en  avant,  disait-il  (5  février);  mais  qu'il  s'en  faut, 
»  bon  Dieu ,  que  ce  soit  au  pas  de  course.  JEnfin ,  ça  va  bien , 
»  très-bien  même.  « 
Malheureusement,  ce  mieux  ne  se  soutint  guère;  dès  le 
19  février  il  nous  mandait  :  «  Hélas!  comme  ma  situation  a 
»  change;  j'avais  été  si  bien  pendant  une  quinzaine  de  jours, 
»  j'avais  un  si  bon  espoir  :  enfin  la  vie  me  souriait  de  nou- 
»  veau.  Mais  cette  illusion  s'est  bientôt  évanouie,  et  toutes  me» 
»  anciennes  misères,  un  moment  absorbées  pan  la  pleurésie  , 
«  sont  revenues  plus  pénibles  qu'auparavant,  plus  une  toux 
>  sèche  qui  me  fatigue  horriblement  et  m'inspire  de  vives  et 
>  justes  inquiétudes  :  il  me  semble  que  tout  cela  finira  par  une 
»   phthisie Pour  moi,  je  suis  résigné  à  la  volonté  de  Dieu.  » 
Le  lendemain ,  l'extrême  gravité  de  sa  position  se  dessina 
clairement.  Une  suffocation  parut  si  imminente ,  que  le  malade 
reçut  les  sacrements  des  mourants.  Il  se  releva  de  nouveau;  le 
21  février  nous  passâmes  l'après-dînée  avec  lui,  avec  sa  jeune 
femme  si  affectionnée  et  sa  petite  Clotilde.  Nous  repartîmes 
d'Anvers  avec  espoir,  malgré  sa  toux  sèche  et  les  symptômes 
fâcheux  qui  présageaient,  dans  un  avenir  peu  éloigné,  ime 
