(  \ni  ) 
enfant  ;  elle  lui  avait  donné  toutes  les  aptitudes  aux  arts  plas- 
tiques, et  Léonard  dessina  d'instinct,  il  devina  ce  que  d'autres 
apprennent  si  péniblement  ;  il  se  passa  de  cette  lente  initiation 
de  l'école,  qui  rebute  souvent  plus  qu'elle  ne  favorise  l'éclosion 
des  talents. 
La  plume  qu'on  lui  avait  mise  entre  les  doigts  pour  ap- 
prendre à  écrire,  il  s'en  servit  pour  dessiner.  Ses  modèles,  il 
les  dut  au  hasard.  Tout  ce  qui  lui  tombait  sous  la  main  lui 
était  bon.  Le  hasard  le  servit  ce|)cndant  assez  bien  en  l'ame- 
nant à  copier  quelques  pièces  de  Jacques  Callol  Le  genre  un 
peu  chargé  du  graveur  Lorrain  se  prêtait  bien  à  la  copie  à  la 
plume;  le  trait  en  est  net  et  peu  compliqué,  et  partant  facile  à 
imiter. 
II  faut  croire  que  l'enfant  avait  mis  dans  ses  imitations  une 
certaine  originalité  ,  puisque  ces  premiers  essais  étant  tombés 
entre  les  mains  du  graveur  Jacoby,  celui  ci  y  reconnut  des  dis- 
positions peu  communes.  Ce  Jacoby  (Philippe- Joseph  )  (1)  était 
graveur  général  du  Prince  et  du  Chapitre  de  Liège  Cétait  un 
artiste  d'un  grand  mérite  qui  excellait  dans  la  gravure  en 
pierres  fines.  Il  avait  appris  son  art  à  Cologne,  et  avait  ensuite 
voyagé  en  Allemagne  et  en  France. 
Jacoby  voulut  avoir  un  témoignage  plus  certain  des  disposi- 
(  !  ;  Philippe- Joseph  Jacoby,  artiste  d'un  talent  supérieur,  surtout 
dans  la  gravure  en  pierres  fines,  naquit  à  Liège  en  1717.  Orphelin 
à  quatone  ans  ,  il  fut  placé  par  son  tuteur,  L.  de  Tbier,  chez  un 
graveur  de  Cologne  qu'il  quitta  pour  voyager  en  .\l!emagne  et  en 
France.  A  son  retour,  il  fut  Dommé  graveur  général  du  Prince 
et  du  Chapitre  de  Liège ,  fonctions  qu'il  remplit  jusqu'en  1792, 
époque  de  sa  mort.  M.  Constant  Jéhotte  conserve  un  beau  portrait 
de  cet  artiste,  fait  au  pastel  en  1783,  par  Monpoul.  (UIvsse  Capi- 
taine. yècTologe  Liégeois,  1851 ,  page  57). 
14 
