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historique  de  la  cité  el  du  mouvement  inlellectuel  favorisé  par 
Velbruck.  Les  artistes  et  les  écrivains  ne  furent  i>oint  les  der- 
niers dans  la  voie  du  progrès  et  de  la  liberté.  Jeune  et  plein 
d'ardeur,  Léonard  Jéhotte  devait  être  entraîné  dans  le  coufant  ; 
l'atelier  fut  pendant  quelque  temps  délaissé  pour  le  forum,  l'épée 
remplaça  le  burin  dans  la  main  du  graveur.  11  remplit  quelques 
fonctions  civiques  et  fut  nommé  par  ses  concitoyens  comman- 
dant d'une  section  de  la  garde  urbaine.  L'invasion  des  armées 
de  la  république  française  enleva  bientôt  au  mouvement  lié- 
geois son  caractère  local ,  pour  le  fondre  dans  la  grande  unité 
qui  aboutit  à  l'Empire.  A  partir  de  ce  moment,  la  révolution 
perdit  son  principal  attrait  pour  les  patriotes  liégeois;  Jéhotte 
reconnut  sans  regret  qu'il  fallait  rentrer  dans  l'existence  calme 
et  laborieuse  que  sa  vocation  lui  avait  primitivement  assignée. 
Une  occasion  s'offrit  à  son  activité  d'artiste,  il  ne  la  laissa  point 
échapper.  Il  fallait  fournir  de  sceaux,  de  timbres,  de  cachets, 
les  administrations  de  toutes  les  communes  du  pays  devenu 
français.  Le  délégué  de  la  république  chargea  Jéhotte  de  ce  tra- 
vail. Un  autre  eût  exploité  la  circonstance,  eût  jeté  tous  ces 
timbres  dans  une  moule  identique;  le  graveur  liégeois  l'en- 
tendit autrement .  il  tenait  à  honneur  que  tout  ce  qui  sortait  de 
ses  mains  portât  l'empreinte  de  l'art.  On  ne  connaissait  d'ail- 
leurs point  à  cette  époque  les  procédés  mécaniques  qui  rendent 
aujourd'hui  si  facile  le  travail  des  graveurs  en  médailles.  Il 
grava  donc,  lui-même  et  seul,  trois  ou  quatre  cents  sceaux  en 
relief,  et  trouva  dans  son  imagination  fertile  les  moyens  de  leur 
donner  à  tous  un  trait  particulier,  en  combinant  avec  une  rare 
habileté  un  nombre  assez  restreint  d'attributs.  Il  existe  quel- 
ques feuilles  d'épreuves  de  ces  sceaux;  elles  montrent  que  ce 
travail  n'était  point  d'un  artiste  ordinaire. 
>'otre  siècle,  si  fécond  en  perfectionnements,  remplace  volon- 
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