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Celui  qui  n'a  |>as  vil  graver  sur  pierres  Goes  ne  se  rendrait  point 
compte  de  la  patience  et  de  la  précision  qu^exige  un  tel  travail. 
Il  faut  tailler  en  creux,  au  rouet,  dans  une  matière  tellement 
dure  qu'elle  ne  peut  être  entamée  que  par  la  poudre  de  diamant. 
Et  combien  ne  faut-il  pas  d'attention  et  d'babileté  de  main,  de 
justesse  de  coup  d'œil  pour  ne  point  creuser  trop  profondément, 
lorsqu'une  échappée  de  l'outil  peut  rendre  inutile  le  labeur  de 
plusieurs  mois.  Léonard  Jéhotte  composait  lui-même  les  sujets 
qu'il  gravait,  ce  qui  donne  à  ses  ouvrages  un  plus  grand  prix 
et  leur  a  valu  l'honneur  d'être  très-recherchés  des  amateurs. 
Plusieurs  ont  pris  place  dans  les  musées. 
Quoiqu'il  n'eût  jamais  eu  de  maître  dans  l'art  de  la  gravure 
en  taille-douce,  Léonard  Jéhotte  eut  souvent  l'occasion  de  s'exer- 
cer dans  ce  genre.  Il  a  exécuté  pour  des  libraires  de  Liège  et  de 
Uollande  des  portraits,  des  frontispices,  des  vignettes,  des  culs- 
de-lampe,  des  fleurons.  Il  serait  intéressant  d'en  rassembler  la 
collection;  je  ne  sache  point  que  celte  œuvre  ail  été  entreprise 
jusqu'ici  par  un  amateur.  Deux  pièces  importantes  marquent  en 
quelque  sorte  son  début  et  le  point  le  plus  élevé  où  était  par- 
venu son  talent  ;  elles  ont,  sous  ce  double  rapport,  une  importance 
qui  justifiera  l'analyse  un  peu  étendue  que  je  crois  devoir  en 
donner  dans  cette  notice. 
L'une  de  ces  gravures  est  le  portrait  de  Bonaparte ,  premier 
cotuul;  l'autre  représente  Hubert  Go/jîn  et  ton  fils  dans  la 
houillère  de  Beaujonc. 
C'est  en  1 803  que  fut  exécutée  la  première.  C'était  le  temps 
où ,  suivant  la  pittoresque  expression  d'un  grand  poète  : 
Rome  remplaçait  Sparte  ; 
Déjà  Napoléon  germait  sous  Bonaparte 
Et  du  premier  consul ,  déjà  par  maint  endroit , 
Le  front  de  l'empereur  brisait  le  masque  étroit. 
