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eût  un  peu  tardé ,  il  se  serait  vu  obligé  de  remplacer,  au  bas  du 
portrait,  le  titre  de  premier  consul  par  celui  d'Empereur,  et, 
qui  sait  ?  peut-être  en  eût-il  obtenu  une  autre  récompense. 
En  décembre  1804,  lorsque,  l'empire  proclamé.  Napoléon  se 
fit  couronner  par  le  Pape  sous  les  voûtes  de  Notre-Dame ,  tous 
les  départements  de  France  et  des  pays  annexés  envoyèrent 
leurs  représentants  à  cette  cérémonie. 
Le  préfet  de  Liège  y  amena  son  protégé.  Peu  de  temps  au- 
paravant, le  7  nivôse  an  XIII,  Lambert  Bassenge,  représen- 
tant liégois,  avait  offert  au  Corps  Législatif,  au  nom  de  l'auteur, 
un  exemplaire  du  portrait  gravé  par  Jéhotte;  mention  honora- 
ble eu  avait  été  faite  au  procès-verbal  et  le  dépôt,  dans  une  des 
salles  où  siégeait  l'assemblée ,  en  avait  été  ordonné. 
L'accueil  que  reçut  à  Paris  le  graveur  liégois  fut  des  plus 
bienveillants.  L'impératrice  Joséphine  trouvait  parfaite  le  res- 
semblance du  portrait  de  son  mari;  elle  voulut  que  Léonard  lui 
fût  présenté,  le  combla  d'éloges  et  lui  fit  entendre  qu'il  ne  tar- 
derait point  à  recevoir  quelque  témoignage  de  la  faveur  du 
souverain,  bien  que  le  jeune  homme  n'eût  rien  demandé.  Les 
vrais  artistes  sont  peu  courtisans.  Soit  donc  que  celui-ci  eût  mon- 
tré un  peu  trop  de  fierté  en  présence  de  la  nouvelle  impératrice, 
soit  qu'on  ne  se  souciât  déjà  plus  de  mettre  en  évidence  un  ou- 
vrage sur  lequel  était  inscrit  un  titre  qui  n'était  plus  en  rapport 
avec  la  situation  qu'on  venait  de  prendre,  toujours  est-il  que 
Jéhotte  s'en  retourna  à  Liège  comme  il  en  était  venu ,  et  qu'il 
attendit  en  vain  refl"et  des  belles  promesses  qu'on  lui  avait  pro- 
diguées à  Paris.  Le  tirage  des  épreuves  du  portrait  de  Bonaparte 
a  été  très-considérable,  il  n'est  pas  facile  cependant  de  le  trouver 
dans  le  commerce,  et  notre  cabinet  d'estampes  ne  le  possède 
pas  encore. 
Nous  avons  vu  que  Léonard  Jéhotte  s*élail  formé  en  quelque 
