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Aussi  bien  Renard  était  un  de  ces  hommes  de  plus  en  plus 
rares  dans  notre  siècle  si  positif,  qui  aiment  et  cultivent  l'art 
pour  lui-même,  qui  ne  le  regardent  pas  comme  un  moyen, 
mais  qui  le  considèrent  comme  un  but  suprême  oii  doivent 
tendre  les  grandes  âmes  auxquelles  la  nature  a  départi  le  don 
de  rinlelligence,  celui  du  sentiment  ou  celui  du  génie.  Sans 
doute,  avec  des  idées  semblables  on  n'avance  guère  dans  le 
chemin  de  la  fortune,  mais  on  acquiert  une  fortune  plus  du- 
rable ,  un  nom  que  les  contemporains  citent  et  que  l'avenir  re- 
cueille et  retient. 
Rentré  à  Tournay  en  1807,  Renard  fut  investi  des  fonctions 
d'architecte  de  la  ville  et  de  professeur  à  l'Académie  de  dessin. 
Simple  et  modeste  dans  ses  goûts,  il  ne  porta  jamais  son  ambi- 
tion plus  loin,  si  légitimement  qu'il  eût  pu  prétendre  à  s'élever 
plus  haut.  Dévoué  tout  entier  à  son  art,  à  sa  ville  natale,  à 
l'instruction  de  la  jeunesse,  il  se  trouva  satisfait  de  son  humble 
position,  et  il  s'arrangea  de  manière  à  n'en  plus  sortir,  car  elle 
était  la  complète  réalisation  du  hoc  in  votis  de  cette  grande 
intelligence. 
En  effet,  comme  architecte  municipal,  n'avaitil  pas  trouvé 
une  occasion  d'appliquer  sa  science  à  l'étude  des  vestiges  anti- 
ques que  conserve  en  si  grand  nombre  la  première  capitale  du 
royaume  franc ,  et  à  l'étude  des  monuments  plus  nombreux  en- 
core que  le  moyen  âge  a  laissés  dans  la  cité  de  saint  Éleuthère? 
Comme  professeur,  n'avait- il  pas  rencontré  un  moyen  tout 
simple  de  satisfaire  ce  désir  d'être  utile  qui  le  tourmentait  sans 
cesse,  et  de  rendre  service  en  enseignant ,  avec  toute  l'autorité 
d'un  homme  pratique,  l'application  raisonnée  des  arts  du  des- 
sin à  l'industrie?  C'était  dans  ce  cercle  d'activité  qu'il  voulait 
vivre,  et  il  y  vécut  le  reste  de  ses  jours. 
11  passa  plus  de  cinquante  ans  dans  cette  sphère  modeste, 
mais  utile,  d'études  et  do  travaux. 
