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et  en  exprima  sa  gratitude  au  donateur,  qui,  au  mois  de  mai 
185Ô,  ajouta  à  ce  premier  don  une  somme  de  deux  cents  francs. 
Ce  don  complémentaire  avait  pour  objet  de  compenser  la  dimi- 
nution de  revenu  dû  à  la  conversion  des  rentes  5  p.  ",',en  rentes 
à  4  7,  p.  0,0. 
La  classe  des  lettres  ouvrit  ce  concours  en  1855 ,  à  la  suite  de 
la  mort  du  baron  de  Stassart,  et  inaugura  la  série  des  biogra- 
phies consacrées  à  des  Belges  célèbres  en  couronnant  la  notice 
consacrée  au  généreux  donateur,  et  due  à  la  plume  de  M.  le 
baron  Van  Bemmel. 
Le  terme  fatal  de  la  seconde  période  de  ce  concours  expirera 
en  1863;  le  prix  pourra  être  décerné,  celle  année,  à  la  meil- 
leure notice  en  réponse  à  la  biographie  de  fan  Helmont. 
Dans  son  testament  olographe,  en  date  du  19  mai  1854.  le 
baron  de  Stassart  avait,  entre  autres,  inscrit  la  clause  suivante  : 
•  Mon  légataire  universel  (M.  le  marquis  de  Maillen)  achè-  ■ 
'^  lera  cinq  cents  francs  de  rentes  belges,  et  il  priera  l'Académie 
•  royale  des  sciences,  des  lettres  et  des  arts  de  Belgique  de  les 
•  employer  à  fonder  un  prix  qui  soit  décerné  tous  les  six  ans 
'^  (afin  qu'il  excède,  avec  les  intérêts  accumulés,  trois  mille 
»   francs)  pour  une  question  d'histoire  nationale  (2).  n 
;i)  Voypz  ce  concours,  page  TT). 
